После небольшого перерыва реформа системы здравоохранения – самая масштабная законодательная инициатива Барака Обамы – вновь у всех на устах.
Многочасовой марафон, посвященный обсуждению проекта, начался в четверг в десять утра в Блэр-хаусе, расположенном напротив Белого дома. Администрация назвала данное совещание «саммитом», надеясь, что пафос поможет привлечь к нему большее внимание общественности. Пригласив представителей обеих партий за стол переговоров, Белый дом превратил консультации в своеобразные дебаты в прямом эфире. Председательствовал на встрече сам президент Барак Обама.
Накануне совещания администрация обнародовала свой вариант реформы. До сих пор законотворчество было возложено на Конгресс. Теперь в процесс активно включился Белый дом. Президентский план стоимостью триллион долларов рассчитан на десять лет. «Думаю, что нам удастся принять реформу системы здравоохранения в этом году, – заявил журналистам пресс-секретарь администрации Роберт Гиббс. – Мне кажется, цена провала для всех политиков была бы слишком высока».
Президентский план предусматривает всеобщее медицинское страхование и государственную помощь тем, кто не способен оплатить свой полис. Он запрещает страховым компаниям отказывать клиентам в страховании на основании имеющихся у них заболеваний и наделяет федеральное правительство новыми полномочиями. Министерство здравоохранения получает возможность блокировать повышение стоимости страховки.
По подсчетам экспертов администрации, этот план позволит охватить медицинским покрытием дополнительно 31 млн американцев без увеличения дефицита бюджета. Для обеспечения устойчивого финансирования программы Барак Обама предложил ввести налог на медицинское обслуживание и повысить налогообложение для корпораций, доминирующих на рынке лекарственных препаратов, таких как Pfizer и Merck& Co. Ожидается, что ежегодно эта мера будет приносить казне 23 млрд долларов.
Белый дом попытался протянуть «пальмовую ветвь» и оппозиции. План Обамы назван компромиссным и кажется многим либеральным демократам «выхолощенным». Например, идея государственного страхования в нем даже не упоминается. Зато включено несколько пунктов, предложенных ранее республиканцами, в частности по сокращению расходов и борьбе с мошенничеством.
На саммите обсуждались четыре главные темы: обуздание роста стоимости медицинских услуг, реформа системы медицинского страхования, снижение бюджетного дефицита и обеспечение американцев страховкой. Белый дом обещал выслушать и любые новые идеи республиканцев, если они появятся. Но представители Републиканской партии с самого начала отнеслись к реформе скептически. «И когда только Вашингтон поймет, как устроена Америка? – задается риторическим вопросом Вирджиния Фокс, член Конгресса из Северной Каролины. – Американцам приходится соблюдать режим экономии. Когда же федеральное правительство начнет делать то же самое?»
Республиканцы не намерены улучшать уже существующие варианты документа; по их мнению, все законопроекты настолько никуда не годятся, что их следует отправить на свалку и начать все с чистого листа.
Впрочем, кажется, в этой позиции есть и доля лукавства. Политика полного отрицания принесла Республиканской партии свои дивиденды. Ее представителям с момента начала обсуждения реформы на Капитолийском холме удалось одержать победу на нескольких выборах. Зачем же в таком случае отказываться от успешной стратегии и помогать правящей партии достичь законодательного успеха, тем более что на носу – уже в ноябре – промежуточные выборы в Конгресс.
Один вариант реформы, напомним, был одобрен нижней палатой прошлой осенью. Другой, более компромиссный, без пункта о государственном страховании, был проведен в Сенате накануне Рождества. Теперь обе версии должны быть приведены к единому знаменателю и снова поставлены на голосование.
Ввиду того, что в верхней палате с приходом республиканского сенатора из Массачусетса изменился расклад сил, а демократы лишились так называемого «супербольшинства», реформа может натолкнуться на сопротивление оппозиции. Правда, закон и тут предусматривает лазейку, но довольно узкую. «Примирение» – парламентский прием, который позволит провести проект в Сенате простым большинством голосов в случае, если нижняя палата согласится с вариантом, одобренным ранее верхней.
Но сделать это нелегко. Все надежды Белого дома теперь на дипломатический талант спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси, которая должна уговорить конгрессменов, и прежде всего либерально настроенных своих же однопартийцев, пойти на компромисс. Те тоже взвешивают политический риск на предстоящих выборах: что опаснее – поддержать «плохую» реформу или провалить ее вовсе?
Между тем предположения о безудержном росте стоимости страховок материализовались на днях в Калифорнии, жители которой получили предупреждение о повышении месячных взносов за полисы на 40 процентов. Калифорнийцы возмущены таким подорожанием, а местное законодательное собрание даже затеяло расследование причин столь существенного скачка цен. Руководство страховых компаний приглашено на ковер для дачи показаний. Но на сегодняшний день нет законов, которые могли бы повлиять на политику ценообразования в частном секторе.
Медицинское обслуживание на душу населения в США обходится в 7290 долларов в год. Это в два с половиной раза больше среднего уровня развитых стран. Стоимость здравоохранения неконтролируемо растет. В 1980 году издержки составляли около 9% ВВП, а в 2007-м уже 16% – самый высокий уровень в мире. В 2015 году, по прогнозам, этот показатель достигнет 20% ВВП.
Многие американцы не мыслят жизни без лекарств и привыкли полагаться на медицинские процедуры. Но медицина в США – это частный бизнес. Чем чаще визиты больных к докторам, больше проводимых процедур и выписанных рецептов, тем выше доходы врачей и фармацевтических компаний.
При этом большее число процедур не всегда обеспечивает лучшее лечение. За последнее десятилетие пациентов стали направлять на компьютерную томографию и рентген в три раза чаще, чем раньше. В некоторых случаях это означает раннюю диагностику серьезных заболеваний. Однако, по данным недавнего исследования, примерно в трети случаев в процедуре нет нужды, а пациент получает при этом долю радиоактивного облучения.
Процент американцев, постоянно принимающих два и более препарата, за последние двадцать лет удвоился. Это явление тоже можно расценить и как позитивное, и как негативное. Так, вдесятеро больше людей, чем раньше, контролируют уровень холестерола в крови при помощи лекарств, а смертность от сердечных заболеваний снизилась за последние годы на 22 процента. Однако медики говорят, что многие американцы делают ставку на прием препаратов, вместо того чтобы вести более здоровый образ жизни.
Далее. Для лечения респираторных инфекций врачи часто выписывают антибиотики. В ряде случаев это совершенно бессмысленно, так как многие подобные заболевания вызываются не бактериями, а вирусами, против которых антибиотики бессильны. При этом в выигрыше оказываются главным образом фармацевтические компании.
За последние десять лет число людей, перенесших операцию по замене коленного сустава, выросло на 70 процентов. По данным исследования, это далеко не всегда диктовалось острой необходимостью. Как минимум сорок процентов пациентов говорят, что отказались бы от хирургического вмешательства, если бы были лучше информированы.
Старение населения и увеличение продолжительности жизни наблюдается во многих развитых странах мира. Однако только в нашем государстве расходы на здравоохранение растут такими бешеными темпами.
И республиканцы, и демократы понимают, что дальше так жить нельзя. Стоимость медицинских услуг может в итоге обанкротить Соединенные Штаты. Республиканцы предлагают отказаться от практики судебных исков против врачей или ограничить ее, считая, что именно это заставляет медиков направлять пациентов на дополнительные диагностические процедуры. Демократы убеждены, что главная причина таится в жадности некоторых эскулапов и бесконтрольности частного сектора.
Можно ли разрешить столь сложный идеологический спор путем проведения саммита?
Наргис Шекинская
