7 декабря 2008 года, незадолго до Рождества, по давней традиции Кеннеди-центр будет вручать свои премии выдающимся деятелям искусства — за особый вклад в культуру Америки. Сначала состоится церемония вручения медалей, которую в последний раз проведет нынешний президент страны Джордж Буш, а вечером того же дня в Кеннеди-центре пройдет концерт-спектакль в честь новых лауреатов.
Как это ни печально, ни театр, ни классичес¬кая музыка в списке награжденных этого года не представлены, вытесненные популярными жанрами. Америка продолжает глупеть на глазах и, похоже, гордится этим. Если в прошлые годы лауреатами становились певец Пласидо Доминго, скрипач Ицхак Перелман, дирижер Джеймс Левайн, виолончелист Мстислав Ростропович, певица Джесси Норманн, актрисы Хелен Хейс и Энджела Лэнсбурри или режиссер Мартин Скорсези, то в этом году список включает представителей совсем иных направлений.
66-летняя Барбра Стрейзанд, киноактриса, певица, кинорежиссер, обладательница «Оскара» и двух «Грэмми», пожалуй, самая знаменитая в этом списке. За ней следует Морган Фримэн, чернокожий киноактер (ему 71 год), редкий гость театральной сцены, в настоящее время приходящий в себя после автомобильной аварии.
76-летний исполнитель песен кантри Джордж Джонс, наверное, любим американской публикой, но неизвестен широкому миру. Зато очень хорошо известны двое солистов некогда прославленной рок-группы «Who» — Пит Таунсенд и Роджер Долтри. Любители хореографии также хорошо знают работы Твайлы Тарп — постановщика не только балетов, но и танцевальных мюзиклов. Ей 67 лет. Напомним, что премии Кеннеди-центра вручаются за заслуги всей творческой жизни и тем, кто перешагнул порог 50-летия.
Концерт-спектакль в честь новых лауреатов будет передавать (не в прямой трансляции, а в отредактированной записи) канал CBS.