«Неважно, сколько денег вы потратите на свадьбу. Главное, наймите хорошего фотографа. Цветы завянут, торт съедят, а фотографии останутся», — делилась мудростью свекровь. Более 600 собравшихся под венец пар из Нью-Йорка, Нью-Джерси и Пенсильвании думали так же. Поэтому они обратились не в какую-нибудь фотостудию, а в компанию с именем. Celebration Studios в течение 9 лет обеспечивала молодоженов качественными фотографиями и видеозаписями свадеб. А в прошлом месяце она закрылась и объявила себя банкротом, оставив своих клиентов ни с чем.
Синди Густафсон хотела, чтобы важный в ее жизни день был идеально прекрасным. Она с особым тщанием готовилась к свадьбе, сравни-вала фирмы, оказываемые ими услуги и отзывы о них, скрупулезно продумывала все — от рисунка на столовых приборах до выбора фото-студии.
Оказалось, что все друзья Синди и ее коллеги доверили запечатлеть свое историческое событие фирме Celebration Studios и остались довольны. По степени популярности она стояла на одной ступени с признанным лидером в нью-йоркском кейтеринг-бизнесе Абигэйл Кирш, накрывающей свадебные столы яствами, от которых гости не могут оторваться. Кстати, она и кормила приглашенных на церемонию венчания Синди.
Цены на услуги Celebration Studios, хорошо известной на территории Tri-state, соответствовали ее репутации. При условии полной предоплаты клиентам предлагалась скидка 10-20 процентов. Фотосъемка стоила 3995 долларов, видеозапись – от 2295 долларов. Это самые по-следние цены, выставленные на веб-сайте студии до того, как он перестал функционировать.
Синди не собиралась экономить на самом главном и обратилась в Celebration Studios. Сегодня Густафсон – одна из сотен жестоко «кину-тых» фирмой клиентов.
Синди не истеричка и не плакса, но эта ситуация вывела ее из равновесия. День свадьбы не вернешь, а фотографий, которыми в будущем любовались бы дети и внуки, – нет. Однако у обманутых Celebration Studios заказчиков еще есть надежда увидеть свои снимки.
«У них ведь сохранились все кадры. Неужели трудно отдать их нам в первоначальном виде? Скинуть их на компакт-диск почти ничего не стоит. Мы сами готовы это сделать», — умоляют фотографов отчаявшиеся молодожены.
Синди вместе с матерью пыталась «достучаться» до архивов компании, главный склад которой находится в Клифтоне (Нью-Джерси), что-бы узнать о судьбе свадебных фотоснимков и видеозаписей, но в ответ получила отписку:
«Основной миссией нашей студии было сохранение воспоминаний клиентов. Но непредвиденные финансовые трудности помешали нам ее осуществить. К сожалению, не представляется возможным доставить фотографии и видеоматериалы своевременно. Мы хотим уверить клиентов в том, что все снимки и записи не были потеряны либо испорчены.
Мы надеялись обеспечить клиентов материалами в цифровом формате. Но в силу сложившихся обстоятельств, которые включают иниции-рование судебных разбирательств, нацеленных скорее на привлечение внимания СМИ, нежели на заботу о безопасности фотографий и видеозаписей, а также угрозу физической расправы, Celebration Studios считает единственно эффективным способом достижения этой цели объявление банкротства...»
Далее говорится о деталях процесса банкротства и о том, что назначенное судом доверенное лицо по своему усмотрению распорядится вверенным ему имуществом фирмы.
Согласно возбужденному 18 января главным судьей штата Нью-Джерси Энн Милграм делу, Celebration Studios и ее владелец Марк С. Шварц обвиняются в мошенничестве. Судья также запретила продавать фото- и видеоматериалы, которые фирма не отдала своим заказчикам.
Сорокавосьмилетний Бретт Зэмпл, фотограф и специалист по фотопечати из Байонна, сотрудничавший с Celebration Studios, сказал что уже в сентябре он не мог продолжать работу, потому что закончилась фотобумага для принтера.
«Я заказывал бумагу заблаговременно, а ждал ее неделями после того, как она уже была израсходована. Мы даже не могли показать клиентам пробники», — рассказывает Зэмпл, которому фирма задолжала 20 тысяч долларов.
В августе 2006 года администрация штата Нью-Джерси постановила удержать с компании Celebration Studios 86 тысяч 425 долларов за неуплату налогов. А в прошлом году IRS предъявила студии счет на 466 тысяч 112 долларов 64 цента. Конечно же и он остался неоплаченным.
Между сентябрем и декабрем 2007 года пять клиентов обратились в суд штата с жалобами на то, что Celebration Studios не выполнила условий контракта. Полицейские из Монклера и помощники прокурора из Пассаика в свою очередь занимаются расследованием поступивших к ним заявлений о мошеннических делах фотостудии. За неделю с 11 по 18 января еще 40 человек сообщили в полицию Монклера о жульничестве Celebration Studios.
В суде графства Эссекс 11 января слушалось дело по вопросу выселения Celebration Studios из офиса по адресу 16 Church St. в Монклере в связи с неуплатой трехмесячной аренды. Поскольку ни Шварц, ни его представитель в суд не явились, дело было решено в пользу владельца помещения — компании Ace Management LLC. Она потребовала от Celebration Studios вернуть задолженность и оплатить услуги адвоката, что в общей сложности составило 4 326 долларов.
Адвокат из Манхэттена Натаниел Берни обратился в суд Нью-Йорка в декабре прошлого года с групповым иском. «Еще в 2005 году Cele-bration Studios знала о том, что ее клиенты не получат свои фотографии и видеоматериалы, но деньги брать продолжала», — возмущается он.
Адвокат Мелисса Брайн из Нью-Джерси оказалась жертвой студии, потеряв 5700 долларов и дорогие ей воспоминания. У невесты Лизы Трапассо из Оссининг (Нью-Йорк) еще есть возможность запечатлеть на память день свадьбы, которая запланирована на июнь, а вот 3500 долларов предоплаты за услуги Celebration Studios канули в Лету.
«Это настоящее предательство! Мой жених вкалывает на двух работах, чтобы нам хватило денег на свадьбу. А студия просто украла у нас 3500 долларов. Я в ярости», — сердится Лиза.
Николь О’Брайен заплатила фотостудии 2 571 доллар в 2004 году за съемки свадьбы, назначенной на октябрь 2005 года. Она получила некоторые фотографии, но заказанный свадебный альбом так и не увидела. Оказывается, его подготовкой занималась другая компания, которая по-прежнему ждет от Celebration Studios оплаты за свою работу.
«Это чистой воды жульничество! Они знали о своих финансовых проблемах, а нам твердили ‘подождите’ и во всем винили издательство, выпускающее альбомы. Оно, видите ли, было перегружено заказами. Это ужасно! Они лишили нас воспоминаний», — расстраивается Николь.
Дэниэль Дортер осталось кусать локти. Она вышла замуж за Мэттью Диднера 27 августа 2006 года. Из присланных снимков Дэниэль выбрала лучшие и вернула их в студию, которая должна была поместить их в свадебный альбом. Теперь у молодоженов нет ни альбома, ни лучших фотографий.
Тридцатилетней Лизе Каамано из Розелл-парка по сравнению с остальными жертвами мошенничества повезло. За два дня до свадьбы, которая состоялась в позапрошлую субботу, ей позвонил фотограф. Он извинился и сказал, что прийти не сможет: «Студия не рассчитается со мной за работу. Я снял 17 свадеб, за которые денег еще не получил». Лизе, уже заплатившей 5 тысяч долларов за услуги Celebration Studios, надо было как-то спасать положение, и она предложила фотографу 500 долларов наличными.
Жертвами компании оказались не только клиенты, но и сотрудничавшие с ней профессионалы. Джозефин Донателли, фотограф из Скотч-Плэйнс (Нью-Джерси), до открытия своей студии работала на Celebration Studios, которая рассчитывалась с ней чеками. Но обналичить их было невозможно: то остановят платеж, то и вовсе вернут чек за отсутствием средств на счете. Через три месяца мытарств Джозефин наконец-то получила заработанные деньги.
«Съемки свадьбы выливаются в 14-часовой рабочий день. К тому же приходится потратить много бензина, добираясь до места. Я уже не говорю о том, сколько душевных сил фотограф вкладывает в такого рода работу», — комментирует Донателли.
Тара и Брайан Маковски в июне прошлого года устроили шикарную свадьбу и с нетерпением ждали фотографий, за которые уплатили 5 500 долларов. Вместо того, чтобы, сидя дома на диване, с умилением рассматривать свадебный альбом, они стояли в очереди среди рассерженных клиентов Celebration Studios.
В прошедший понедельник в Paterson Museum Марк и Джина Гоник из Северного Арлингтона, также жертвы мошенничества, у которых на память о свадьбе не осталось ничего, кроме дыры в кармане, собирали подписи и жалобы для группового иска против фотостудии. «Мы надеемся, что полученная сегодня информация поможет следователям и что они найдут фотографии и видеозаписи наших свадеб и вернут их нам», — сказал Марк.
Яна КРАСИЛЬНИКОВА
Bride — Обманутые Майкл Руиз де Сомокурсио и его жена Эрика заплатили 5 500 долларов за услуги Celebration
09:44 am
РАСПЕЧАТАТЬ 
