Девять тысяч гостей, лучшие певцы Америки, военный оркестр, группа Рыцарей Колумба в шляпах, украшенных перьями, и праздничный салют. Администрация Буша оказала потрясающий прием Папе Римскому Бенедикту XVI, прибывшему в США со своим первым официальным визитом. Гости собрались на Южной лужайке Белого дома. Тысячи горожан выстроились вдоль Пенсильвания-авеню в ожидании папского кортежа. Толпа пела «С днем рождения!»: Бенедикту XVI исполнился 81 год. Кондитеры Белого дома испекли для него именинный торт.
Основные мероприятия в столице начались в среду. Белый дом был украшен многочисленными желто-белыми флагами – цвета Ватикана. Толпа приветствовала понтифика возгласами «Да здравствует Папа!». Тот отвечал «Боже, благослови Америку!». Джордж Буш и Бенедикт XVI прошли по красной ковровой дорожке к специальной платформе, где затем выступили с краткими речами. По окончании официальной части гостя пригласили в дом.
В Овальном кабинете состоялась приватная беседа Буша с Папой Римским. А вообще президент США и глава Римско-католической церкви встречаются в этой комнате уже 25-й раз. Здесь побывали пять понтификов, которых приветствовали 11 американских лидеров в те-чение 89 лет.
Вечером Буши дали обед в честь высокого гостя с добавлением в меню блюд баварской кухни, учитывая происхождение Папы. Однако понтифик не смог присутствовать на мероприятии, поскольку у него были запланированы встречи с католическими епископами в самой большой в Америке и одной из самых крупных в мире католических церквей — Базилике Непорочного зачатия. Заметим, этот храм – одно из самых высоких зданий в Вашингтоне, он всего несколькими ярдами ниже Капитолия.
Буша и Бенедикта XVI сближают общие взгляды на необходимость запретить аборты, однополые браки и исследования, связанные с эмбриональными стволовыми клетками. Однако в отношении войны в Ираке, антикубинского эмбарго и проблем окружающей среды в позициях Ватикана и Белого дома существуют разногласия. Как известно, Бенедикт XVI неоднократно осуждал насилие, спровоцированное аме-риканской военной операцией в Ираке.
В ходе своего шестидневного визита в США понтифик также намерен лоббировать предоставление законного статуса миллионам нелегальных иммигрантов, подавляющее большинство которых является верными последователями Римско-католической церкви. В целом католиками считают себя 67 миллионов американцев. Это примерно четверть взрослого населения страны. Выходцы из Латинской Америки со-ставляют 39 процентов от общего числа приверженцев Святого престола в США. Их община продолжает расти, тогда как потомки выходцев из Старого Света, итальянцы и ирландцы, становятся все менее религиозными. Система ограничений порой трудно совместима с образом жизни современной молодежи: Католическая церковь осуждает внебрачные половые связи и не разрешает разводы. Понтифик пытается вернуть заблудшие души в лоно Церкви, но не обещает послаблений.
Многие католики испытали растерянность после серии секс-скандалов в 2002 году, когда несколько иерархов были уличены в развращении несовершеннолетних. Католические приходы США тогда переживали не лучшие времена. Приходилось платить по судебным искам, а пожертвования резко сократились. Церковь оказалась на грани банкротства. «Я испытываю стыд за то, что произошло», — заявил понтифик на борту самолета по пути в Америку. Он обещал подлечить раны, оставленные теми скандалами.
Я поздравила свою приятельницу Марту — польку, живущую в Вашингтоне, с приездом Папы Римского. «Для вас это, наверное, большой праздник», — предположила я. «Вы знаете, я любила предыдущего Папу, не потому что он был поляк. Просто он был действительно святым человеком», — сказала Марта. Она посетовала, что натолкнулась на отказ, когда пыталась получить пригласительный билет на торжественную мессу на столичный стадион. «Там особые люди, — с горечью сказала Марта, — а простым, как я, предложили приобрести билеты за деньги».
Кстати, организация визита Папы в США обошлась в три миллиона долларов. Возможно, устроители пытались покрыть часть расходов за счет продажи билетов.
06:24 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
