Крупнейшая мясоперерабатывающая компания страны Westland/Hallmark Meat Company, расположенная в городе Чайно (Калифорния), объявила об отзыве 143 млн фунтов произведенного ею мяса.
Сообщение об этом прозвучало на фоне скандала, разразившегося после того, как 30 января Гуманитарное общество обвинило упомянутую фирму в жестоком обращении с животными и распространило тайно сделанную видеозапись, на которой видно, как работники бойни избивают больных коров и заставляют их двигаться с помощью автопогрузчика.
Эксперты министерства сельского хозяйства, просмотрев видеозапись, выразили тревогу по поводу безопасности этой партии мяса, так как у коров, которые не могут самостоятельно передвигаться («падучих»), повышен риск наличия ряда серьезных заболеваний, в том числе синдрома коровьего бешенства.
Доктор Ричард Рэймонд, заместитель министра по вопросам безопасности продуктов, заявил, что в данном случае опасность для здоровья потребителей невелика, так как считается, что больные животные прошли предубойную инспекцию, и, кроме того, большая часть произведенного мяса уже съедена. К тому же, подчеркнул он, коровье бешенство – исключительно редкое заболевание, а мозг и позвоночник животных, где могут находиться возбудители болезни, не используются для изготовления мясных продуктов.
Обнародование видеозаписи стало неприятным сюрпризом для минсельхоза, так его инспекторы обязаны следить за соблюдением правил обращения с животными на бойнях. Кроме того, все это произошло на фоне усиливающейся озабоченности общества по поводу недостаточной безопасности мясных продуктов для здоровья потребителей. В прошлом году, например, зарегистрирован 21 отзыв изделий из говядины, в которой была обнаружена смертельно опасная бактерия E. coli (в 2005 году было 5 таких отзывов, в 2006-м – 8). Согласно одной из версий, это связано с циклической природой патогенов; другая объясняет происходящее изменением практики кормления скота, связанным с ростом переработки некоторых видов корма на этанол – заменитель бензина.
Нынешний объем отзываемых мясопродуктов вчетверо перекрыл прежний печальный рекорд – отзыв в 1999 году 35 млн фунтов говяжьего фарша, произведенного компанией Thorn Apple Valley.
Инспекторы минсельхоза выяснили, что компания Westland/Hallmark в нарушение правил не всегда предупреждала ветеринаров-сотрудников министерства о случаях, когда предназначенные на убой коровы становились «падучими» уже после прохождения ими предва-рительной инспекции.
«Поскольку убойный скот этой партии не прошел в полной мере положенную проверку и служба инспекции при минсельхозе сделала вы-вод, что это мясо не может идти в пищу, компания отзывает изготовленную ею продукцию», — заявил министр сельского хозяйства Эд Шэйфер.
Формально минсельхоз не имеет права самостоятельно отзывать из продажи мясные продукты, но может оказать давление на фирму, отозвав с ее предприятия своих инспекторов, без разрешения которых мясо не поступит в торговую сеть.
Компания отзывает все свои непереработанные и замороженные мясные продукты, произведенные после 1 февраля 2006 года. Из общего объема 143 млн фунтов 37 млн пошло на изготовление гамбургеров, «чили» и «такос» для школьных ланчей и других государственных программ бесплатного питания.
Нынешняя мера классифицируется как отзыв класса II, что означает очень малый риск употребления данных мясопродуктов для здоровья человека. Прежние отзывы, связанные с подозрением на наличие E.coli, соответствовали классу I. Это означает, что употребление таких мясных продуктов в пищу может иметь серьезные последствия и даже привести к летальному исходу.
Министерство сельского хозяйства исключило компанию Westland/Hallmark из списка поставщиков мясных продуктов для реализации правительственных программ, а дирекция компании распорядилась свернуть производство до получения окончательных выводов инспекции.
Окружной прокурор графства Бернардино Майкл Рамос предъявил обвинения в жестоком обращении с животными двум уже уволенным работникам компании, запечатленным на видеопленке, — Агарте Наварро и Луису Санчесу. В заявлении минсельхоза этот инцидент квалифицируется как «случай вопиющего нарушения требований гуманности и правил, запрещающих переработку мяса больных животных».
10:01 am
РАСПЕЧАТАТЬ 
