К пенсионному возрасту Валерий Ильич Эльнатанов подошел со списком титулов и званий, которых могло бы хватить и на две жизни: Мастер спорта по настольному теннису, Заслуженный тренер Таджикистана, Отличник просвещения Таджикистана и СССР, Судья всесоюзной категории СССР, Судья международной категории. В числе его главных достижений, которые любой тренер считает высшими, под-тверждающими его квалификацию и становящимися лучшей наградой за труд, – подготовка спортсменов, громко заявивших о себе на международной арене. Среди них — многократная чемпионка Таджикистана, чемпионка СССР и чемпионка Европы Инна Коваленко, многократный чемпион Таджикистана, чемпион СССР и чемпион открытых игр США Нисон Аронов, чемпион Таджикистана и восьмикратный чемпион Израиля Исаак Абрамов. Один из его воспитанников, Ровшан Годоев, получил не совсем обычный, но все равно высокий титул – чемпион Ев-ропы среди... полицейских!
Вероятно, самое замечательное в биографии Эльнатанова то, что благодаря его усилиям Таджикистан приобрел статус «теннисной» республики. На него обратили внимание тренеры и спортсмены России, Украины, Белоруссии. А то, что таджикская команда, бывало, полностью состояла из евреев, можно назвать иронией судьбы.
Валерий Ильич вспоминает, как его вызвали «на ковер» и попросили объяснить — как он может везти на Спартакиаду народов СССР сборную Таджикистана, в которой нашлось место Абрамову, Арабову, братьям Нисону и Лазарю Ароновым, но не нашлось места ни одному таджику?! Припертый к стене тренер ответил: вы должны выбрать – либо результаты, либо национальные кадры. Начальство, проявив вос-точную мудрость, нашло компромисс: в команду включили одного «национального кадра» — правда, в качестве запасного игрока.
Оба деда Эльнатанова были раввинами. Но родители, которым выпало жить и делать карьеру при советской власти, решили воспитывать детей подальше от религии, не думая — не гадая, что безбожная власть кончится, а Бог останется. Но еврейские традиции не ушли из семейной жизни целиком, заявив о себе, когда зрелая душа потянулась к своим корням. Но об этом – чуть позже.
Валерий начал играть в настольный теннис во дворе своего самаркандского детства на обычном, не теннисном даже, столе. Он испытал азарт, которого хватило на то, чтобы заболеть теннисом на всю жизнь. На настоящем теннисном столе и уже серьезно он стал играть, когда учился в строительном техникуме. В это время он познакомился с отцом своей будущей ученицы и чемпионки Союза и Европы – Константи-ном Коваленко, который тренировал взрослых игроков и сперва отказался взять в ученики паренька. Но тот взмолился: «Можно, я хоть шарики буду подавать?»
Увлечение дало неожиданный результат. Окончив строительный техникум, Валерий поступил на факультет физкультуры в местный пединститут и одновременно, по рекомендации отца, — в сельхозинститут. Отец, занимавший пост заместителя управляющего Стройбанком республики, прагматично рассудил, что хорошо иметь две профессии – одну для души, другую для заработка. Время учебы было предельно напряженным. С экзамена по анатомии Валерий мчался на экзамен по сопромату, а оттуда – на тренировку.
Смерть отца заставила его ходить в синагогу для чтения кадиша. Это чтение длилось год и вернуло его к еврейству. Посещение синагоги, регулярное чтение Торы стали непреодолимой душевной потребностью.
Валерию не было еще 20 лет, когда благодаря своему энтузиазму, а главное – учебе в пединституте — он стал тренером республиканской сборной. У него явно был педагогический талант, потому что ему удалось подготовить нескольких мастеров спорта задолго до того, как мастерский значок получил он сам. Но одного таланта для успешной тренерской работы было недостаточно.
«Я ощутил, что в подготовке спортсменов дошел до точки, на которой мои знания кончались. Больше я ничего сделать не мог. А так хоте-лось, чтобы мои ребята побили кого-то из больших теннисных республик! Из России, Украины, Белоруссии! И тогда я стал обращаться за помощью к более опытным тренерам. Знаете, как сказано в Торе? Самый умный тот, кто у всех учится!»
Первым советчиком стал заслуженный тренер Армении и Азербайджана Юрий Газарян. Но настоящий кладезь знаний перед Эльнатановым открыл знаменитый одесский тренер Феликс Осетинский. Его ученики — Еременко, Ерентюк, Розенберг, Сапрыкин — играли в сборной СССР, побеждали на международных чемпионатах. Но за Осетинским ходила слава человека не очень дружелюбного.
«Это объяснимо, – говорит Валерий Ильич. – У известных тренеров шло постоянное соревнование: чей ученик лучше. А я приехал из Тад-жикистана, молодой, никому неизвестный, без всякого апломба! Когда на очередных всесоюзных соревнованиях я подошел к Осетинскому и попросил его помочь, он ответил: “Приезжай ко мне в Одессу!” В Одессе он вручил мне свои рабочие конспекты и сказал: “Переписывай все что хочешь!” Я думаю, он увидел во мне не соперника, а молодого парня, искренне любящего настольный теннис, каким я и был».
Именно Осетинский обратил внимание Валерия на Инну Коваленко. «Будет чемпионкой!» – уверенно сказал он, впервые увидев девочку на соревнованиях, где она заняла 17-е место. Тогда никто не мог предугадать, что через несколько лет она станет чемпионкой Союза, а затем – Европы.
«Ее первым тренером был отец, но когда ей было лет 10, он отдал ее мне, – рассказывает Валерий Ильич. – Он считал, что как отец не сможет проявить жесткость и требовательность настоящего воспитателя. Когда я только приступил к занятиям с ней, то по ее реакции на шарик понял: ее конек – защита. Я стал готовить из нее защитницу. Посмотрите, как играет Нисон Аронов. Он бьет самых сильных защитников. Почему? Потому что был спарринг-партнером Инны и в конечном итоге стал выигрывать и у нее!»
«Я всегда искал талантливых детей, – продолжает Валерий Ильич. – Просил своих ребят приводить на занятия всех приятелей, которые хотят попробовать себя в настольном теннисе. Так до меня дошел слух о братьях Ароновых. Они играли в местном парке и били там всех. Я попросил привести их. Пришли трое: старший — Петр, средний — Лазарь и младший — Нисон. Последний был из той же породы, что и я сам. Его невозможно было выгнать из зала. Каждый день он проводил у стола по пять-шесть часов. Когда приходили опытные игроки и мне нужно было освободить столы, я просто выгонял его из зала. Он влезал через окно. За полгода он стал обыгрывать ребят, которые занимались по три-четыре года. У него было одно очень важное для настоящего спортсмена качество: на улице он слыл драчуном и никого не боялся. Когда это качество реализуется в спорте, таким спортсменам нет равных. Они никогда не сдаются, психологически готовы помериться силами с любым соперником. В 12 лет Нисон выполнил норматив кандидата в мастера спорта, а в 19, опередив старших братьев, стал мастером, выиграл «золото» на первенстве спортивных школ Министерства просвещения СССР. Семь раз становился чемпионом республики».
Успехи учеников открыли Эльнатанову дорогу на международные турниры по настольному теннису.
«Я увидел разные типы игры, увидел уникальных спортсменов. Их поединки представляли незабываемое зрелище! – рассказывает он. – Мне удавалось смотреть, как тренируются эти спортсмены. Тогда только я понял, откуда брались все секреты наших тренеров, готовивших членов сборной и уже давно ездивших за границу!
Это было очень напряженное и радостное время. Турниры, поездки, призы. Кому в это время приходилось тяжелей всех, так это моей жене Белле. Сколько терпения и понимания проявляла она, когда я оставлял ее с тремя детьми, а сам уезжал в очередную командировку! Вы-ходит, что и она вложила свою лепту в развитие тенниса, согласившись отдать меня ему! За это ей моя безмерная благодарность!»
В 90-х независимый Таджикистан погрузился в пучину гражданской войны. Жизнь в республике для «инородцев» стала опасной. Несмотря на это Валерий регулярно посещал синагогу, а когда уехал в Израиль их раввин, стал духовным лидером конгрегации, продолжал чтение Торы.
На очередном непредсказуемом зигзаге судьбы именно религиозность вернула его к настольному теннису. В США Эльнатановы поселились в Кливленде. В местной синагоге Валерий Ильич увидел теннисный стол. Оказывается, главным игроком был раввин! Первая же игра показала хозяину, что новый американец держит ракетку не первый раз в жизни. Между тем Валерий Ильич хотел снова тренировать. Раввин быстро нашел ответ: «Будешь ходить в нашу синагогу — будешь тренировать!»
И снова Валерий Ильич начал поиск талантов, а одновременно – попытки пробиться на профессиональные турниры в качестве судьи. В конце концов ему удалось перерегистрироваться в качестве судьи международной категории, но уже представляющего США. И начав судить большие турниры, он, к своему немалому удивлению, обнаружил, что американские игроки значительно уступают китайским и европейским.
«Мои воспитанники в США просто блистали бы, – говорит Эльнатанов. – Я связался с Нисоном Ароновым, который в это время работал таксистом в Нью-Йорке. Когда я предложил ему поехать на очередной большой турнир в Лас-Вегасе, он ответил: “Валерий Ильич, да я пять лет ракетку в руки не брал!”». Другой проблемой были деньги. Откуда у нового иммигранта средства на поездку? Тренер подсказал: ищи фаната настольного тенниса, для которого ты станешь учителем и который для тебя станет спонсором. Нисон нашел его в лице нью-йоркского врача Михаила Патина.
В 2002 году Нисон встретился с Эльнатановым на Национальном чемпионате США в Лас-Вегасе. Тот потренировал его перед играми, а во время турнира помогал советами. Аронов занял первое место в группе спортсменов с рейтингом до 2400 баллов, вошел в пятерку сильнейших страны и со своим партнером Талом Лейбовицем занял третье место в парных играх. И это после пятилетнего перерыва!
Возвращение в большой спорт круто изменило жизнь Нисона Аронова.
«Настольный теннис – хроническая болезнь, – говорит он. – Раз и на всю жизнь. Я снова начал играть, и дело кончилось тем, что я с братом Лазарем, с которым мы когда-то вместе играли в сборной Таджикистана, открыл в Бруклине свой клуб».
Журнал Американской ассоциации настольного тенниса называет Бруклинский клуб Аронова одним из лучших в стране. И действительно, раз в месяц в зале, что на 1100 Кони-Айленд авеню, собираются сильнейшие игроки Имперского штата, его постоянные гости – ведущие спортсмены из других штатов, Канады, ФРГ, Филиппин. Каждый такой турнир становится мини-международным.
А недавно погостить к Нисону приехал его старый наставник. К Эльнатанову тут же выстроилась очередь теннисистов, стремящихся взять урок у знаменитого мастера, услышать совет, как подправить технику, улучшить результаты. У Валерия Ильича неторопливые манеры и плавная восточная речь. У него точный глаз и полувековой опыт. Он моментально находит слабые места в игре очередного ученика.
«Ты даешь мячу опуститься слишком низко. Бей, когда он находится в верхней точке отскока! Носок ноги должен указывать на направление удара. Не отводи руку для удара, снимай мяч со стола!»
Эта микрокалибровка тут же дает результаты. Валерия Ильича благодарят. Встреча с ним становится событием. Для одних – одноразовым, для других его учеников, в далеком Душанбе или в относительно близком Кливленде, — событием, которое подчиняет себе всю жизнь.
А сам Эльнатанов продолжает учебу. В Кливленде его хорошо знают как лидера еврейской общины. Бездонным кладезем знаний для него остается Тора, и каждую Субботу он проводит за чтением очередной главы из нее.
«Тора дана нам, чтобы мы становились лучше, были примером», – говорит Эльнатанов, и судя по его успехам и тому уважению, которым он пользуется, его усилия в непрестанном совершенствовании дают прекрасные результаты.
Учитель и ученик. Валерий Эльнатанов и Нисон Аронов в Бруклинском клубе настольного тенниса
08:12 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
