Когда Рон Артест попросил менеджмент «Сакраменто кингс» обменять его в другую команду, он не делал секрета из того, что хочет играть в «НьюЙорк никс» или в «ЛосАнджелес лейкерс». Будучи ньюйоркцем, Артест болел за «Никс» с детских лет, а в «Лейкерс» играет его друг Коби Брайант. Однако «Кингс» обменяли Артеста в другую команду, и, узнав, в какую, он не скрывал восторга.
«Я чувствую себя ребенком, попавшим в кондитерскую лавку, в которой масса сладостей и все можно брать бесплатно», — сказал он, когда в ночь со вторника на среду корреспондент телекомпании ИСПН Марк Стейн позвонил ему, чтобы сообщить о сделке между «Кингс» и «Хьюстон рокетс».
«Не могу дождаться, когда встречусь с парнями из этой команды. Мы способны свернуть горы!» — заявил Артест.
В самом деле, сделка превращает «Рокетс» в команду экстракласса. К центровому Яо Миню и атакующему защитнику Трэйси Макгрэйди добавляется еще одна суперзвезда — форвард Рон Артест. Как тут не вспомнить команду «Бостон селтикс», которая завоевала звание чемпиона НБА после того, как к Полу Пирсу присоединились Кевин Гарнетт и Рэй Аллен!
Итак, Артест отправляется из столицы штата Калифорния в Хьюстон, а в обмен «Кингс» получают разыгрывающего Бобби Джексона, форварда Донте Грина, выбранного хьюстонцами в недавнем драфте, и право выбора в первом раунде драфта2009. Какая сторона оказалась в выигрыше от сделки? Если говорить о ближайшем будущем, в выигрыше оказались «Рокетс». Но и занимающиеся перестройкой «Кингс» выиграли — если говорить о том, какой станет эта команда через дватри года.
Решение менеджмента «Кингс» обменять Артеста в «Рокетс» было неожиданным. Баскетбольные эксперты предсказывали сделку между «Кингс» и «Лейкерс». Она не состоялась по одной причине: «Кингс» требовали включить в обменный пакет Ламара Одома, но руководство «Лейкерс» не желало расставаться со своим лучшим форвардом. На решение руководства «Кингс» отправить Артеста в Хьюстон повлияло, конечно, как согласие «Рокетс» расстаться с Грином, отлично зарекомендовавшим себя в матчах Летней лиги, так и решение отдать право выбора в первом раунде драфта2009.
Радость Артеста объясняется еще и тем, что он воссоединится с тренером Риком Аделманом, которого считает лучшим наставником в НБА. Он играл под руководством Аделмана в свой первый сезон в «Кингс» — в 20062007 годах и пользовался полным доверием тренера. «Полагаю, мы не найдем игрока, который бы не хотел играть в команде Аделмана», — сказал Артест в беседе с корреспондентом ИСПН.
«Никогда за все свои годы в НБА я не был так счастлив, как сегодня! — сказал Макгрэйди в среду. — Я благодарен менеджменту за настойчивость в желании укрепить команду. Уверен, что теперь мы можем конкурировать с лучшими клубами».
О сделке между «Кингс» и «Рокетс» не может быть объявлено официально до 14 августа, ибо трудовое соглашение между НБА и профсоюзом игроков разрешает обменять новичка команды не раньше, чем через месяц после подписания им контракта. Грин подписал контракт с «Рокетс» 14 июля и, следовательно, до 14 августа будет считаться игроком хьюстонской команды.
Напомним, Артест сыграл в НБА девять чемпионатов. В прошлом он набирал в среднем за матч 20,5 очка, выигрывал 5,8 подбора и делал 3,5 голевых паса.
04:36 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
