В воскресенье атакующий защитник «Лос-Анджелес лейкерс» Коби Брайант показал, почему его называют в числе главных претендентов на звание лучшего игрока НБА. В первой четверти матча против «Вашингтон визардс» он набрал 19 очков — на четыре больше всей команды хозяев. Гости одержали легкую победу — 103:91.
«Почему после первой четверти вы набрали только 11 очков?» — спросили у Брайанта на пресс-конференции. «Нельзя быть эгоистом, — улыбался герой матча. — Надо и партнерам дать возможность забивать».
Еще четверо «водяных» набрали двузначное число очков: Владимир Радманович (15), Ламар Одом (14), Бонни Тюриаф (13) и запасной Саша Вуячич (12). В первом тайме гости создали 25-очковый задел (66:41) и после перерыва веселились в свое удовольствие.
«Сегодня мы были не участниками матча, а всего лишь зрителями. С такой игрой, как сегодня, мы никого не победим», — подвел итог тренер «Визардс» Эдди Джордан.
Лишь только один баскетболист из команды гостей провел все 48 минут матча на скамейке для запасных: Пау Газоль. Обмененный в «Лейкерс» из «Мемфис гризлис» в пятницу, он прибыл в Вашингтон за несколько часов до матча, получил форму своей новой команды и вышел на предматчевую разминку. Однако тренер «Лейкерс» Фил Джексон не выпустил Газоля на площадку.
«Было бы нечестно по отношению к новичку ввести его в игру без единой тренировки с командой. Ему следует познакомиться с нашей атакующей системой», — сказал Джексон.
У Брайанта журналисты спросили, не следует ли команде приобрести еще кого-либо, и на этот вопрос он ответил так: «Спросите это у Митча. Я уже перестал исполнять роль генерального менеджера».
Митч Капчак — генеральный менеджер «Лейкерс». Летом прошлого года Брайант поставил ему условие: если не сможешь укрепить команду сильными игроками, то тогда придется обменять меня! Брайант остался в составе «Лейкерс», а на прошлой неделе Капчак выменял у «Гризлис» испанца Газоля — одного из лучших в НБА форвардов.
В воскресенье днем состоялся еще один матч регулярного чемпионата: «Детройт пистонс» выиграли дома у «Даллас маверикс» со счетом 90:67.
Вот в каком порядке расположились команды Западной конференции (без учета результатов понедельника): 1.Финикс — 33 победы (14 поражений); 2.Новый Орлеан — 32 (14); 3.Даллас — 31 (15); 4.«Лейкерс» — 30 (16); 5.Юта — 30 (18); 6.Сан-Антонио — 29 (16); 7.Голден-Стейт — 29 (19); 8.Денвер — 28 (18); 9.Портленд — 27 (19); 10.Хьюстон — 27 (20); 11.Сакраменто — 22 (24); 12.«Клиперс» — 14 (30); 13.Мемфис — 13 (34); 14. Сиэтл — 12 (35); 15.Миннесота — 10 побед (36 поражений).