Со ссылкой на надежные источники «Миннеаполис стар трибюн» сообщила, что Национальная хоккейная лига (НХЛ) объявит на следующей неделе, что в предстоящем сезоне вновь состоится матч под открытым небом. По сведениям этой газеты, на чикагском стадионе «Ригли-Филд» встретятся «Чикаго блэкхоукс» и чемпионы лиги «Детройт ред уингс».
Проведение матча было одобрено, пишет «Стар трибюн», на прошлой неделе, когда комиссар НХЛ Гэри Беттман встретился в Чикаго с мэром Ричардом Дэйли и представителями команд «Блэкхоукс» и «Чикаго кабс» («Ригли-Филд» — домашний стадион бейсболистов «Кабс»).
Решение руководства НХЛ о матче под открытым небом не должно удивлять, поскольку опыт минувшего сезона был успешным во всех отношениях. 1 января в Баффало на футбольном стадионе встретились «Сейбрс» и «Питтсбург пингвинс». Это был первый в истории матч регулярного чемпионата НХЛ, сыгранный под открытым небом в Соединенных Штатах, он вызвал огромный интерес. Трибуны «Ралф Уилсон стэдиум» заполнили более 71 тыс. зрителей, и телевизионный рейтинг превысил самые оптимистические прогнозы. Матч транслировала общенациональная телесеть Эн-би-си. Во время трансляции 5% телевизоров в США были настроены на каналы этой телекомпании. Матч смотрели 3,6 млн зрителей. Такой телеаудитории хоккейные матчи не собирали в Соединенных Штатах с 1996 года.
Во время матча валил снег. Несколько раз игру пришлось останавливать, чтобы