Баскетбол — не политика. Этот факт нашел подтверждение в понедельник в Техасе. Шестью днями ранее Хиллари Клинтон, представляющая штат НьюЙорк в верхней палате Конгресса, выиграла в Техасе первичные выборы. Но вот когда в этот штат пожаловали баскетбольные команды Большого НьюЙорка, их ждал разгром.
В Далласе «Маверикс» нокаутировали «НьюЙорк никс» со счетом 108:79, а в Хьюстоне «Рокетс» разгромили «НьюДжерси нетс» со счетом 91:73.
Сценарии этих матчей были написаны будто бы под копирку. Как в Далласе, так и в Хьюстоне вопрос о победителях был решен уже в первых таймах. В Далласе команды ушли на перерыв при счете 54:31 в пользу «Маверикс». В Хьюстоне антракт начался при счете 46:28 в пользу «Рокетс». А в последней четверти игроки стартовых составов техасских команд сидели на скамейке запасных и, улыбаясь, обсуждали события, происходящие на площадке.
Манхэттенская дружина давнымдавно потеряла практические шансы на участие в кубковом турнире. Да и в предтурнирных предсказаниях ей не сулили ничего хорошего. С ньюджерсийской командой — другая история. Любители прогнозов не без основания считали, что «Нетс» выйдут в розыгрыш Кубка, и до поры до времени ход чемпионата не ставил такие прогнозы под сомнение. Но вот сегодня никто уже не возьмется гарантировать участие «Нетс» в Кубке. Команда опустилась на девятое место в Восточной конференции и вотвот опустится еще ниже.
Матчем в Хьюстоне завершалось турне ньюджерсийцев по пяти городам Западной конференции, и все пять матчей они проиграли. Причем от поединка к поединку играли все хуже и хуже. Два последних — в Хьюстоне и Далласе — проиграли почти без борьбы. Ну, а «Рокетс» можно поздравить с очередной — 19й кряду (!) — победой. Причем шесть последних матчей хьюстонцы играли без травмированного центрового Яо Миня. И им придется завершать чемпионат без него.
На прессконференции в Далласе тренер «Никс» Азейя Томас говорил главным образом о разыгрывающем «Маверикс» Джейсоне Кидде, который только в первой четверти, завершившейся со счетом 32:15, сделал шесть голевых пасов. «Он великий игрок», — подытожил Томас.
Тренер «Маверикс» Эвери Джонсон сказал, что команда толькотолько начинает привыкать к Кидду: «Все матчи до плейофф мы рассматриваем как тренировочные. Надеемся, когда чемпионат вступит в решающую фазу, парни будут понимать Джейсона с одного взгляда».
Другие результаты понедельника: Кливленд — Портленд — 88:80, Орландо — Атланта — 123:112, Бостон — Филадельфия — 100:86, «Клиперс» — Майами — 99:98, СанАнтонио — Денвер — 107:103.
Положение команд в конференциях (без учета результатов вторника):
ВОСТОК. 1.Бостон — 50 побед (12 поражений); 2.Детройт — 46 (17); 3.Орландо — 41 (24); 4.Кливленд — 37 (27); 5.Торонто — 34 (28); 6.Вашингтон — 30 (32); 7.Филадельфия — 30 (34); 8.Атланта — 26 (37); 9.НьюДжерси — 26 (38); 10.Чикаго — 25 (38); 11.Шарлотт — 24 (39); 12.Индиана — 24 (39); 13.Милуоки — 23 (40); 14.НьюЙорк — 14 (46); 15.Майами — 11 (51).
ЗАПАД. 1.СанАнтонио — 44 (19); 2.«Лейкерс» — 44 (19); 3.Хьюстон — 43 (20); 4.Юта — 42 (22); 5.Новый Орлеан — 42 (20); 6.Финикс — 41 (22); 7.Даллас — 41 (23); 8.ГолденСтейт — 39 (23); 9.Денвер — 37 (26); 10.Портленд — 33 (31); 11.Сакраменто — 28 (35); 12.«Клиперс» — 21 (41); 13.Сиэтл — 16 (47); 14.Мемфис — 15 (47); 15.Миннесота — 14 побед (48 поражений).