Генеральный менеджер «Чикаго буллс» Джон Паксон представил в среду журналистам на прессконференции нового тренера команды Винни Дель Негро. Таким образом, чикагцы официально завершили поиски специалиста, который призван помочь им вернуть былую славу.
Три недели назад мало кто сомневался, что «Буллс» возглавит Даг Коллинз, работавший в команде во второй половине 80х годов. Однако перед минувшим уикэндом он заявил, что тренировать «Буллс» не будет. Коллинз объяснил свое решение тем, что Паксон и владелец команды Джерри Рейнсдорф продолжали встречаться с претендентами на пост главного тренера. «Значит, они сомневались во мне», — сказал Коллинз, за плечами которого богатый тренерский опыт. За плечами 42летнего Дель Негро такого опыта вообще нет.
После завершения игровой карьеры в НБА Дель Негро работал в менеджменте команды «Финикс санс», но не делал секрета из того, что предпочитает тренировать. В недавнем интервью газете «Аризона рипаблик» он сказал: «Я получаю удовольствие от любой работы, связанной с баскетболом, но, конечно, самой интересной считаю работу тренера».
«Он тот человек, который нам нужен», — сказал Паксон о Дель Негро.
Напомню, что год назад «Буллс» выиграли в регулярном чемпионате 49 матчей (из 82) и в розыгрыше Кубка дошли до второго раунда. Естественно, что от команды ждали подъема. Произошло обратное — спад. В середине чемпионата Скотт Скайлз сложил с себя полномочия главного тренера, и его помощник Джим Бойлэн стал исполняющим обязанности главного. Однако команда продолжала проигрывать. Игроки ссорились друг с другом, а некоторые (в частности, Андрес Носиони) открыто выражали недовольство решениями тренера. «Буллс» проиграли в регулярном чемпионате 49 матчей и в кубковый турнир не попали.
«Чикаго буллс» — последняя из команд, заполнивших в минувшие недели тренерские вакансии. Новыми тренерами других команд стали: Майк Д’Энтони — в «НьюЙорк никс», Ларри
Браун — в «Шарлотт бобкэтс», Скотт
Скайлз — в «Милуоки бакс», Эрик Спулстра — в «Майами хит», Рик Карлайл — в «Даллас маверикс», Терри Портер — в «Финикс санс» и Майкл Керри — в «Детройт пистонс».
Трое новых тренеров — Дель Негро, Спулстра и Керри — никогда ранее не были главными в командах НБА.