«Нью«àâÜ янкис» вырвали в понедельник победу (8:7) в гостях у «Тампа¢ïÛ рэйз». В ходе матча Алекс Родригес ударил 521Û хоумâÑß в своей карьере и в списке лучших хиттеров Главных бейсбольных лиг (ГБЛ) делит теперь 1517Ö место с Тэдом Уильямсом и Уилли Маккови.
Однако Родригес ударил 521Û хоумâÑß в своем 15Þ чемпионате, а Уильямс сделал это в 19Þ, Маккови — в 22Þ. «Главное, конечно, не рекорды, а победы», — заявил Родригес после матча, судьба которого была решена в восьмом иннинге, когда при счете 7:7 «янки» Робинсон Кэйно ударил хоумâÑß.
Родригес ударил 521Û на старте первого иннинга, увеличив счет до 2:0. В третьем и четвертом — счет продолжал расти в пользу «бомбардиров из Бронкса» и к концу четвертого вырос до 7:2. Счет не изменился до второй половины седьмого иннинга, когда после удара флоридца Джейсона Барлетта мяч попал в правое бедро питчерастартера «Янкис» Йана Кеннеди, и его пришлось заменить. Вышедший на замену Брайан Бруней стал совершать ошибку за ошибкой, и хиттеры «Рэйз» ударили подряд три хоумâÑßÑ. Седьмой иннинг завершился при счете 7:7. Но хоумâÑß Кэйно и уверенная игра Мариано Риверы — питчера, завершающего матч, позволили гостям одержать победу.
«Янкис» выиграли первый матч серии против «Рэйз» после того, как проиграли (12) уикэндовскую серию в Бостоне чемпионам ГБЛ «Ред сокс». Поединки в Бостоне совпали с событиями, случившимися в Нью«àâÜÖ, где по соседству с 80ÝÖäßÚÞ «Янки стэдиум» строится новый стадион, который введут в эксплуатацию весной следующего года. В минувшую пятницу, в день первого матча «Ред сокс» — «Янкис», газета «Нью«àâÜ пост» сообщила, что какойто рабочийстроитель замуровал в стену строящегося стадиона форму игрока бостонской команды.
«Никто этого не знает», — сказал газете рабочий — болельщик «Ред сокс», который рассказал об этом при условии, что его имя не будет предано огласке.
Менеджмент «Янкис» опубликовал в связи с этим заявление: «Мы прочитали смешную заметку в «Пост» и знаем, что этого не было. Сегодня не первое апреля. Журналисты опоздали на десять дней».
Такой оказалась первая реакция менеджмента «Янкис». Первая, но не последняя. Президент клуба Рэнди Левайн распорядился провести поисковые работы. В результате был найден рабочий — болельщик бостонской команды. Он сказал, в какое место стены замуровал форму звезды «Ред сокс» Давида Ортиза. В воскресенье к этому месту пришли рабочие с отбойными молотками. Несколько часов они бурили бетон и в конце концов извлекли майку с названием бостонской команды, именем Ортиза и его 54Þ номером.
Левайн распорядился пожертвовать находку бостонскому фонду, который финансирует исследования в области онкозаболеваний.
Вернемся, однако, к чемпионату. После понедельника команды Восточной группы Американской лиги расположились в таком порядке в турнирной таблице: «Балтимор ориолес» (8 побед — 5 поражений), «Бостон ред сокс» (86), «Торонто блю джейс» (76), «Нью«àâÜ янкис» (77), «Тампа¢ïÛ рэйз» (67).
В регулярном чемпионате каждая команда играет 162 матча.