Три главные профессиональные лиги Северной Америки — Национальная футбольная лига (НФЛ), Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) и Национальная хоккейная лига (НХЛ) — уже давно используют телевизионные повторы в разрешении спорных ситуаций в матчах своих чемпионатов. И наконец, телеповтор готовы взять на вооружение Главные бейсбольные лиги (ГБЛ).
Журнал «ИСПН мэгэзин» и газета «Ю.Эс.Эй.Тудей» сообщили на своих интернетовских сайтах, со ссылкой на осведомленные источники, что профсоюз судей ГБЛ разослал всем арбитрам, обслуживающим матчи чемпионата, меморандум, из которого следует, что телеповторы войдут в практику уже в нынешнем первенстве. «Ю.Эс.Эй.Тудей» пишет, что это может произойти уже в первых числах августа.
Руководители ГБЛ долго противились использованию телеповторов. Комиссар ГБЛ Бад Селиг не раз повторял, что судьи, как и спортсмены, имеют право на ошибку и нет, дескать, ничего страшного, что иногда они принимают неверные решения. Но когда в ноябре прошлого года генеральные менеджеры проголосовали 25 голосами против пяти в пользу телеповторов, Селиг пошел на попятную. Он предложил, однако, чтобы сначала телеповторы были опробованы в матчах осенней Аризонской лиги и в мартовских тренировочных матчах команд ГБЛ, и только тогда, если эксперимент признают удачным, телеповтор узаконят в чемпионате. Но недавние события убедили многих, в том числе и Селига, что телеповтор необходимо ввести уже в нынешнем турнире.
В мае в матче на «Янки-Стэдиум» между хозяевами и «Нью-Йорк метс» хиттер гостей Карлос Дельгадо ударил хоум-ран, но тут же судьи объявили, что хоум-рана не было. Однако телевизионные повторы (игра транслировалась национальным телевидением на всю страну) убедительно доказали, что это все-таки был хоум-ран.
Вскоре на том же стадионе хиттер «Янкис» Алекс Родригес ударил хоум-ран, однако судьи посчитали иначе. Матч транслировался телекомпаний «Йез», и телеповторы не оставили сомнения в том, что Родригес ударил хоум-ран.
И ведь это были рядовые матчи в середине регулярного сезона. А что если бы это были кубковые встречи? Ведь от этого результата зависит исход серии или звание чемпиона.
Согласно меморандуму, разосланному профсоюзом судей, просмотром спорных ситуаций будет заниматься специальная базирующаяся в Нью-Йорке бригада. Она будет руководствоваться несколькими телеисточниками. Первый — телерепортаж местной команды; второй — телерепортаж команды гостей; третий — репортаж интернетовского сайта Главных лиг MLB.com.
В меморандуме говорится, что глава просмотровой телебригады сообщит главному арбитру матча то, что бригада видела, но при этом не сделает никаких рекомендаций. Главный арбитр должен сам принять решение на основании полученной информации.
Вопрос о просмотре того или иного эпизода будет принимать исключительно главный арбитр матча. Это заметное отличие от правил в НФЛ и НХЛ. В этих лигах на телепросмотре могут настаивать тренеры.
До сих пор отстает от современных требований европейский футбол — соккер. Руководители Международной федерации (ФИФА) категорически против телепросмотров спорных эпизодов. Не потому ли судьи часто засчитывают голы, забитые из положения вне игры, или же фиксируют офсайд, которого — что доказывает телерепортаж — не было?