Во вторник вечером команды «НьюЙорк метс» и «Филадельфия филлис» поменялись местами в турнирной таблице Восточной группы Национальной лиги: филадельфийцы поднялись на 1е, ньюйоркцы опустились на 2е. Это произошло после того, как «Вашингтон нэшинлс» выиграли дома у «Метс» со счетом 1:0, а «Филлис» вырвали в Атланте победу у «Брейвс» — 8:7.
«Повторяется прошлый год?» — спросили репортеры у питчерастартера ньюйоркской команды Майка Пелфрея, игравшего отлично, но не получившего никакой поддержки хиттеров.
«Нет! Нет! Нет! — парировал Пелфрей. — Я сравниваю нынешнюю атмосферу в команде с той, что была тогда, и могу вас заверить: что случилось год назад, не повторится».
Но — слова словами, а дела делами. Об атмосфере в команде могут судить только игроки и тренеры, однако болельщики и журналисты видят то, что происходит на поле. И нынешний сентябрь действительно начинает напоминать прошлогодний, когда «Метс» проигрывали матч за матчем и в результате уступили «Филлис» первенство в группе и место в розыгрыше Кубка.
В последние две недели прошлогоднего первенства «Метс» проиграли пять матчей из шести вашингтонской команде — худшей в группе. В текущем первенстве «Нэшинлс» снова худшие в группе и снова выигрывают на финише чемпионата у ньюйоркских бейсболистов. Они выиграли у «Метс» в НьюЙорке два матча из трех на прошлой неделе, и на этой уже дважды победили на своем стадионе.
«Нам осталось сыграть (в регулярном чемпионате) 12 матчей, и все в команде спокойны, никто не волнуется», — сказал Пелфрей репортерам.
Надо назвать героя матча в Вашингтоне: это питчерстартер хозяев Одалис Перес. Он не позволил отличиться ни одному хиттеру гостей.
Игравшие в Атланте «Филлис» отставали от «Брейвс» после шестого иннинга (4:7). В седьмом сократили отставание (6:7), а в восьмом после хоумрана Райана Ховарда вышли вперед — 8:7, установив окончательный счет матча. Это была пятая кряду победа филадельфийцев.
Перед матчами в среду «Филлис» (84 победы — 67 поражений) возглавляют гонку в группе. «Метс» (8367) идут следом. Только победителям групповых турниров гарантировано участие в розыгрыше Кубка. Но в кубковый турнир попадет и команда, ставшая лучшей второй в своей лиге. Претенденты в лучшие вторые — «Метс» и «Милуоки брюверс» (8368). Впрочем, бейсболисты НьюЙорка не потеряли возможности финишировать в группе первыми.
Принципиальную победу одержали во вторник в родных стенах бейсболисты команды «ТампаБэй рэйз» (8960). Они выиграли у «Бостон ред сокс» (8962) со счетом 2:1 и укрепились на 1м месте в Восточной группе Американской лиги.
«НьюЙорк янкис», оставшиеся за бортом кубкового турнира, потерпели дома поражение от «Чикаго уайт сокс» — 6:2. В этом матче капитан хозяев Дерек Джитер установил рекорд «Янкистэдиум» по числу точных ударов. Он дважды отправлял мяч в глубину поля, и теперь в его активе 1 271 точный удар. Прежний рекорд (1 270) принадлежал легендарному Лу Геригу и был установлен до Второй мировой войны.
«Рекорд рекордом, но мы проиграли», — сказал капитан, приняв поздравления.
«Янкис» проиграли и весь сезон. Впервые за 13 лет «Бомбардиры из Бронкса» не пробились в розыгрыш Кубка.