Стартует розыгрыш Кубка Ларри О’Брайена,
и все мечтают о финале “Лейкерс” – “Селтикс”
Алексей ОРЛОВ NRS.com 04.20 10:58 am
В этот уикэнд 16 команд НБА – восемь из Восточной конференции и восемь из Западной – включаются в борьбу, которая завершится в первой половине июня. Победители поднимут над головами Кубок Ларри О’Брайена.
Согласитесь, читатель, мы редко называем по имени кубок, который получает чемпион НБА. Кубок Стэнли у всех на слуху, когда речь заходит о награде чемпиону НХЛ. У всех на слуху и Кубок Винса Ломбарди, когда говорят о кубковом турнире в Национальной футбольной лиге (НФЛ). И мы знаем, конечно, что награда победителям Всемирной бейсбольной серии носит название “Кубок комиссара”, то есть главы Главных бейсбольных лиг (ГБЛ). А вот баскетбольный кубок обычно безымянен. Перед стартом нынешнего розыгрыша я просмотрел на интернете сайты нескольких десятков главных еженедельных газет, но ни в одном материале о кубке НБА не нашел упоминания о том, чьим именам названа награда. Почему? У меня нет точного ответа, но, не исключаю, что виновата политика.
Долгое время Лоуренс О’Брайен был в числе ближайших помощников Джона Кеннеди, сначала сенатора, а потом президента. В конце 60-х-начале 70-х годов он возглавлял Национальный комитет Демократической партии. Штаб-квартира комитета находилась в Ва-шингтоне в Уотергейтском комплексе и, как знает каждый любитель истории, была взломана республиканцами. Разразившийся Уотергейтский скандал привел в 1974 году к отставке президента Никсона. А на следующий год после этого 58-летний О’Брайен стал комиссаром НБА. Кубок, который вручают чемпиону, назвали его именем в 1984 году, когда комиссаром сильнейшей в мире профессиональной баскетбольной лиги уже был ее нынешний глава Дэвид Стерн. Поскольку в политически корректном обществе любят утвер-ждать, что политика и спорт несовместимы (что то, разумеется, абсолютная чушь), то некорректно, наверное, и название бас-кетбольного кубка, носящего имя партийного функционера. Я, впрочем, не настаиваю на своей версии. Однако факт остается фактом: очень и очень редко чемпионский кубок НБА называют по имени… Ну, а теперь перейдем от политики к спорту.
Итак, на старте 16 команд. Пары первого раунда в Восточной конференции выглядят так (первыми названы команды, имеющие пре-имущество своей площадки): ВОСТОК. “Бостон селтикс” – “Атланта хоукс”, “Детройт пистонс” – “Филадельфия-76”, “Орландо мэджик” – “Торонто рэпторс”, “Кливленд кавалиерс” – “Вашингтон визардс”; ЗАПАД. “Лос-Анджелес лейкерс” – “Денвер нагетс”, “Нью-Орлинс хорнетс” – “Даллас маверикс”, “Сан-Антонио сперс” – “Финикс санс” и “Юта джаз” – “Хьюстон рокетс”. К концу мая – началу июня в кубковой сетке останутся только две команды – чемпионы Востока и Запада. Какие две из 16-ти?
Разумеется, болельщик каждой из вступивших в кубковый турнир команд надеется на “свою”. Ну, а если вы не болельщик, а нейтральный наблюдатель, то какие два финалиста вам по душе? Еженедельный журнал “Спортс иллюстрейтед” точно ответил на этот вопрос, опубликовав на обложке последнего номера журнала атакующего защитника “Лейкерс” Коби Брайанта и легкого форварда “Селтикс” Кевина Гарнетта. “Плей-офф-мечта” – так назвал самый популярный в стране спортивный еженедельник возможный финал с участием “Лейкерс” и “Селтикс”. И это – абсолютно справедливо.
Конечно, комиссар Стерн уклоняется – опасаясь обвинения в необъективности – от ответа на вопрос, хотел ли бы он видеть в финале “Лейкерс” и “Селтикс”. Корреспондент “Спортс иллюстрейтед” Джек Маккалум прямо спросил Стерна об этом. Комиссар отвечать отказался. Естественно, что и его подчиненные предпочитают хранить молчание.
Но нет резона играть в молчанку руководству спортивной редакции телекомпании Эй-би-си, которая будет транслировать заключительные матчи розыгрыша Кубка Ларри О’Брайена. Телевизионщики уверены: серия “Селтикс” – “Лейкерс” получит вы-сочайший за последние годы рейтинг и, значит, принесет дополнительные доллары за рекламу в кассу компании.
“Это клубы, вошедшие в историю. Их названия у каждого болельщика на слуху. Их соперничество привлечет внимание всей страны”, — считает Дэвид Ливи, возглавляющий телекомпанию “Тернер-Спортс”.
В самом деле, кто из болельщиков со стажем забыл страсти 80-х годов, когда “Селтикс” и “Лейкерс” задавали тон в чем-пионатах. С 1980-го по 88-й год “Лейкерс” первенствовали пять раз, “Селтикс” – три. Их схватки в финальных сериях в 1984-м, 85-м и 87-м годах навсегда вошли в историю спорта. Что могло привлечь большее внимание болельщика, чем противостояние Мэджика Джонсона и Ларри Бэрда! Их соперничество началось в 1979 году, когда в финале студенческого кубка ведомая Джонсоном команда Университета штата Мичиган противостояла команде Университета штата Индиана, лидером которой был Бэрд. Я, кстати, стал фанатиком студенческого баскетбола как раз в то время. Игра Джонсона и Бэрда была у всех на устах. А уже осенью 1979-го они играли в НБА.
Да ведь именно благодаря этим двум легендарным баскетболистам НБА заняла достойное место на спортивной карте Америки. До прихода Мэджика и Ларри в НБА популярность этой лиги была чрезвычайно низкой. Большинство матчей транслировалось в записи. Профессиональный баскетбол мало кого интересовал. Потребовались Джонсон, Бэрд и менеджменский талант Стерна, чтобы НБА встала в один ряд с футбольной и бейсбольной лигами. И, конечно же, три финальные серии с участием “Лейкерс” и “Селтикс” способст-вовали росту популярности НБА.
“Наверное, тогда на площадке были девять или десять будущих членов Пантеона славы”, — вспоминает форвард “Нью-Джерси нетс” Ричард Джефферсон, бывший в 80-е годы школьником.
“Это были Финалы с большой буквы. Подобных им никогда больше не было”, — сказал в интервью “Спортс иллюстрейтед” тренер команды “Майами хит” Пат Райли, который в 80-е годы работал в “Лейкерс” и был непосредственным участником всех трех Финалов.
Возможная в нынешнем кубке серия между “Лейкерс” и “Селтикс” также может стать исторической. Как-никак друг другу будут противостоять Коби Брайант и Пол Пирс, Пау Гасоль и Кевин Гарнетт. И не забудем третью суперзвезду бостонского клуба – атакующего защитника Рэя Аллена. А что мы скажем о возможном единоборстве разыгрывающих – 33-летнего ветерана “Лейкерс” Дерека Фишера и 22-летнего бостонца Района Рондо…
Байрон Скотт, игравший в 80-е годы в “Селтикс”, не отказался ответить на вопрос корреспондента “Спортс иллюстрейтед” о возможной встрече лос-анджелесской и бостонской команд: “Бостон – Эл-Эй станет очень, очень интересной серией. Я, правда, надеюсь, что такой серии не будет”, — сказал Скотт, который тренирует “Хорнетс” и мечтает увидеть в финале свою команду, а не “Лейкерс” .
Я же вместе с миллионами любителей баскетбола надеюсь, что в финале встретятся именно “Селтикс” и “Лейкерс”. И это не пустая мечта. Ведь бостонский клуб стал сильнейшим в регулярном чемпионате на Востоке, а лос-анджелесский первым финишировал на Западе. Значит, “Селтикс” и “Лейкерс” получили преимущество своей площадки в кубковом турнире, а в баскетболе такое преимущество значит во сто крат больше, чем в любой другой командной игре.
Даешь серию “Селтикс” – “Лейкерс”!
04:23 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
