Все смешалось во флоридском городе Тампа на баскетбольной площадке в «СенПит таймсфорум»: побеждали команды, которым было положено проигрывать. И это происходило два дня подряд в первом раунде общенационального студенческого Кубка.
Селекционный комитет Национальной университетской спортивной ассоциации свел в первом раунде Университет Коннектикута с Университетом СанДиего, Университет Дрейка с Университетом Западного Кентукки, Клемсон с Виллановой и Вандербилт с Сиеной. Все названные первыми команды были фаворитами и получили при жеребьевке 4е и 5е места в своих географических зонах, названные вторыми получили 12е и 13е места. Волей жребия все четыре пары оказались в Тампе и, не исключено, что баскетболисты тех команд, которые были фаворитами, решили готовиться к матчам первого раунда не в спортивном зале, а на пляже. В самом деле, чем рисковал Вандербилтский университет, встречавшийся с мало кому известным Университетом Сиена? И чем рисковал Клемсон, сумевший в регулярном чемпионате обыграть Университет Северной Каролины (первый номер в национальных рейтингах) перед встречей с филадельфийским Университетом Вилланова, который огорчал своих поклонников гораздо чаще, чем радовал?
Но надо же такому случиться, что все четыре команды с 1213ми номерами выбили из турнира те команды, которым достались 45е номера! Сиена (13) выиграла у Вандербилта (4) — 83:62, Вилланова (12) у Клемсона (5) — 75:69, СанДиего (13) у Коннектикута (4) — 70:69 и Западный Кентукки (12) у Дрейка (5) — 101:99.
«Винить можно только самих себя, — сказал тренер баскетболистов Коннектикута Джим Кэлхун, команды которого никогда ранее не проигрывали матчей первого раунда. — С первых же минут мы плохо оборонялись и тем самым вселили уверенность в сердца соперников. Они поняли, что с нами можно играть на равных…»
Победы 1213х команд над 45ми редко, но случаются. Но вот первые команды никогда не проигрывали 16м. Не проиграли и в нынешнем розыгрыше. Играючи расправились с соперниками Северной Каролины, Канзаса, Мемфиса и Калифорнийского университета (ЛосАнджелес). Однако едва не произошла сенсация в поединке Университета Дьюка (второй номер в Западной зоне) и Белмонтского университета (15). Лишь за девять секунд до конца матча фавориты сумели вырвать победу со счетом 71:70. Предстоящей осенью расположенный в Нэшвилле (штат Теннесси) Белмонтский университет окажется в центре внимания всей страны. Здесь состоятся дебаты кандидатов в президенты — республиканца Джона Маккейна с демократом Бараком Обамой или Хиллари Клинтон.
Итак, Дьюку удалось проскочить во второй раунд, начавшийся в субботу. Однако здесь кубковая дорога одного из фаворитов оборвалась. Университет Западной Вирджинии (7) переиграл Дьюка со счетом 73:67.
После субботы и воскресенья в Кубке останутся 16 команд. А уже в следующий уикэнд определятся полуфиналисты — «Большая четверка». Они приедут в СанАнтонио, где в субботу, 5 апреля, состоятся полуфинальные матчи, а 7 апреля — финальный.
03:41 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
