В четверг на прошлой неделе команда «Милуоки бакс» рассталась с тренером Ларри Кристовяком. Спустя четыре дня она получила нового тренера. 44летний Скотт Скайлз подписал с «Бакс» четырехлетний гарантированный контракт на общую сумму 19 млн долларов.
«Скотт Скайлз принадлежит к числу лучших тренеров. Я рад, что он будет с нами, и уверен, что и болельщики нашей команды рады», — заявил на прессконференции в Милуоки владелец клуба «Бакс» сенатор Херб Коль (демократ от Висконсина).
Скайлз тренировал «Чикаго буллс» до середины минувшего регулярного чемпионата. Он покинул команду, поскольку пришел к выводу, что между ним и игроками потеряна связь. Удивляться потере связи не следует, поскольку Скайлз принадлежит к числу тренеров, которые настаивают на жесточайшей дисциплине и сурово наказывают каждого, кто ее нарушает. Рано или поздно жестокий режим надоедает подопечным, и это тут же отражается на игре команды.
Выступая в понедельник на прессконференции, Скайлз не мог обойти вниманием этот аспект. «Я всегда чувствовал, — сказал он, — что от меня ждут извинений за требования, предъявляемые мной игрокам. Но я не уверен, что должен извиняться. У меня нет ни малейших проблем с энтузиастами, которые концентрируют свое внимание на работе и трудятся понастоящему. Я прощу таким парням даже подряд 25 промахов по кольцу… Но вот к тем, кто относится к своей работе как к прогулке, я беспощаден…»
По мнению баскетбольных репортеров, освещавших игру «Бакс» в последних чемпионатах, и Кристовяк, и его предшественник Терри Стотс не отличались требовательностью к игрокам, и поэтому команда терпела неудачи. Скайлз, считают многие, превратит «Бакс» в кубковую команду.
Интересно, что «Бакс» — первая команда в 10летней профессиональной карьере Скайлза в НБА. Он был выбран ею в драфте 1986 года. Затем Скайлз играл в Индиане, Орландо, Вашингтоне и Филадельфии. 30 декабря 1990 года в матче с «Денвер нагетс» разыгрывающий команды «Орландо мэджик» Скотт Скайлз установил рекорд лиги, который не побит до сих пор: он сделал 30 голевых пасов.