Далеко не каждый баскетбольный болельщик знает о существовании Университета Дэвидсона. Но мы вряд ли найдем болельщика, который бы не знал о Джорджтаунском университете. Баскетболисты Джорджтауна — университета, находящегося в столице, из года в год входят в число сильнейших, и год назад пробились в «большую четверку» — играли в полуфинале национального Кубка. А вот баскетболисты Университета Дэвидсона, расположенного неподалеку от города Шарлотт (Северная Каролина), весьма редко играют в национальном Кубке, а если играют, то, как правило, выбывают после первого раунда.
До минувшей пятницы баскетболисты Дэвидсона не побеждали в матчах национального Кубка в течение 39 (!) лет. Но вот в пятницу в первом раунде они обыграли Университет Гонзага — 82:76. А в воскресенье преподнесли главную пока что сенсацию в турнире — выиграли у Джорджтауна со счетом 74:70.
«Я виноват, — не скрывал слез тренер баскетболистов Джорджтауна Джон Томпсон. — Мои парни трудились четыре года, шли к намеченной цели, но и я не помог им осуществить мечту».
После прошлогоднего полуфинала подопечные Томпсона мечтали не об участии в финальном матче, а о победе в нем. Центровой Рой Хибберт (рост 218 сантиметров) и форвард Джонатан Уоллес шли к цели четыре года. Мечта так и останется неосуществленной, ибо они завершают четырехлетний курс колледжа и прощаются с любительским баскетболом.
Сомневались ли Томпсон и его команда в победе над Дэвидсоном? Разумеется, нет. Да и ход воскресного матча не предрекал победы мало кому известной университетской команды. На первых минутах второго тайма Джорджтаун лидировал (48:32), и ничто не предвещало крушения фаворитов.
Теперь настала очередь рассказать об атакующем защитнике команды Дэвидсона — второкурснике Стивене Керри. Его отец Делл Керри играл 15 лет в НБА и прославился снайперскими бросками. Сын пошел по стопам отца и зарекомендовал себя как отличный снайпер. Однако ни один из ведущих баскетбольных университетов не предложил Стивену спортивную стипендию. Ему не оставалось ничего другого, как принять предложение Дэвидсона.
В пятницу в матче первого раунда против Гонзаги Керри набрал 40 очков. Готовясь к игре второго раунда, тренер Джорджтауна обратил внимание своих подопечных на необходимость нейтрализовать Керри.
В первом тайме Джорджтауну это удалось: снайпер соперников чаще мазал, чем попадал, и набрал лишь пять очков. Но вот стартовал второй тайм, и Керри начал попадать. И как! Практически из любых ситуаций. Пытаясь нейтрализовать его, баскетболисты Джорджтауна перепробовали с десяток защитных вариантов. Ни один не помог. К пяти очкам первого тайма Керри добавил 25 очков во втором, и Давид победил Голиафа.
«Попав два-три раза подряд, я обретаю уверенность, и меня трудно остановить, — сказал герой матча. — В понедельник мы начнем готовиться к игре со следующим соперником».
Следующим — в третьем раунде в пятницу, 28 марта, — будет команда Висконсинского университета.
Встреча Дэвидсона и Джорджтауна проходила в северокаролинском городе Роли, расположенном всего в двух часах езды от кампуса Дэвидсона. Нет ничего удивительного в том, что многотысячный зал поддерживал баскетболистов Дэвидсона. А когда игра завершилась, победители и болельщики запели хором песню «Прекрасная Каролина».
Итак, из 64-х команд, вступивших в розыгрыш Кубка, остались 16. В их числе все четыре команды, посеянные под первыми номерами в четырех географических зонах: Северная Каролина, Канзас, Мемфис и Калифорнийский университет (Лос-Анджелес). Каждая из них одержала по две победы, но только Северная Каролина легко выиграла оба матча.
После следующего уикэнда в кубковом турнире останутся четыре команды. Они разыграют звание чемпиона в Сан-Антонио: 5 апреля — полуфиналы, 7 апреля — финальный матч.
03:50 am
РАСПЕЧАТАТЬ 
