Во вторник «НьюДжерси девилс» и «Каролина хэррикейнс» встречались в регулярном чемпионата НХЛ в четвертый — и в последний — раз. Три предыдущие встречи завершились победами ньюджерсийцев, которые забросили 15 шайб и пропустили лишь три. На этот раз игравшие дома каролинцы сумели вырвать победу — 2:1, и героем матча стал Сергей Самсонов, забивший оба гола в ворота Мартена Бродера.
«Мы все, конечно, помнили, что случилось раньше, и горели желанием сделать все, что от нас зависит, чтобы история не повторилась. Игра показала, что мы в состоянии сражаться за победу с любым соперником», — сказал Самсонов на прессконференции.
Российский форвард не участвовал во всех трех матчах, завершившихся победой «Девилс». Он начал сезон в составе «Чикаго блекхоукс» и играл в этой команде до 8 января, когда был отчислен, так и не поняв, по какой причине. «Хэррикейнс» тут же подобрали его и не пожалели об этом. В 22 матчах в составе каролинской команды Самсонов уже забил 9 голов и сделал 9 голевых передач. И ему, кстати сказать, не привыкать забивать голы в ворота «Девилс».
За десять сезонов в НХЛ 29летний Самсонов забил ньюджерсийцам 15 голов — больше любого другого хоккеиста из нынешнего состава «Хэррикейнс».
Во вторник Самсонов сравнял счет на 6й минуте второго периода — через четыре минуты после того, как «дьявол» Брайан Джионта открыл счет. И он забросил победную шайбу спустя 1 минуту 38 секунд после начала дополнительного времени.
«Хэррикейнс» ведут борьбу с «Вашингтон кэпиталс» за первенство в группе «СаутИст». Победителю группового турнира гарантировано участие в розыгрыше Кубка Стэнли.
«НьюЙорк айлендерс» принимали во вторник на своем льду команду «Питтсбург пингвинс». Героем матча стал голкипер гостей Тай Конклин. Он отразил 50 (!) бросков хозяев, и «Пингвины» победили со счетом 4:2.
«Он и Малкин — наши лучшие игроки, — сказал репортерам защитник победителей Райан Уитни. — И я никогда раньшее не видел, чтобы вратари играли так, как играл сегодня наш голкипер».
Евгений Малкин открыл счет в матче на 11й минуте первого периода, и гости лидировали затем до финального свистка, хотя были переиграны хозяевами. Конклин занял место в воротах «Пингвинов» лишь в декабре и только потому, что выбыл из строя изза травмы основной голкипер МаркАндре Флюри.
Другие результаты вторника: Вашингтон — Миннесота — 4:1, Бостон — Оттава — 4:0, Монреаль — Атланта — 5:1 (Андрей Марков забил 13й гол в турнире, Сергей Костицын — 7й,
у проигравших Илья Ковальчук забил 41й гол), Эдмонтон — Детройт — 4:3 (у проигравших Павел Дацюк забил 23й гол), Колорадо — Калгари — 3:2.
Положение команд в Восточной конференции (без учета результатов среды): 1.НьюДжерси — 80 очков (64 игры); 2.Оттава — 78 (64); 3.Каролина — 71 (66); 4.Питтсбург — 79 (64); 5.Монреаль — 77 (64); 6.Бостон — 72 (62); 7.«Рейнджерс» — 72 (64); 8.Филадельфия — 69 (63); 9.Баффало — 69 (63); 10.«Айлендерс» — 67 (64); 11.Вашингтон — 66 (64); 12.Торонто — 63 (64); 13.Флорида — 63 (65); 14.Атланта — 62 (64); 15.ТампаБэй — 57 очков (62 матча).