Команда «Филадельфия76» разгромила в субботу дома «Детройт пистонс» со счетом 95:75 и возглавила (21) гонку в серии первого раунда розыгрыша Кубка Ларри О’Брайена.
«Они были лучше нас во всех аспектах игры», — сказал о соперниках на прессконференции разыгрывающий «Пистонс» Чонси Биллапс.
«Мне кажется, что сегодня в нашей игре не было слабых мест», — заявил тренер победителей Морис Чикс, оштрафованный лигой на 25 тыс. долларов за то, что в Детройте после второго матча серии решил поговорить с судьями «по душам», и его пришлось силой уводить в раздевалку команды.
Правы и Биллапс, и Чикс. Действительно, «Сиксерс» играли в субботу почти безошибочно и были лучше соперников буквально во всем — в результативности в бросках с игры, в борьбе на подборах, в перехватах мяча и т.д. Главное, хозяева играли в защите выше всяких похвал, заставив гостей совершить 23 потери (ни в одном матче регулярного чемпионата «Пистонс» не совершили больше 16 потерь).
Когда «Сиксерс» выиграли (90:86) в Детройте первый матч серии, это было воспринято как случайность. Такая точка зрения нашла подтверждение во втором матче, выигранном «Пистонс» дома со счетом 105:88. Но вот победа филадельфийцев в субботу должна поставить точку в разговорах о случайности. Следует также признать, что подобного развития событий в серии «Пистонс» — «Сиксерс» никто не ожидал. Да и трудно было предположить, что команда, которая проиграла в регулярном чемпионате больше матчей (42), чем выиграла (40), будет лидировать (21) в серии с командой, которая завершила регулярный чемпионат со вторым результатом в лиге — 59 побед и только 23 поражения.
«Пистонс» — одна из самых опытных команд в НБА. Четыре игрока стартовой пятерки пять лет подряд играли в финалах Кубка Восточной конференции, дважды в финале Кубка Ларри О’Брайена и один раз — в 2004 году — выиграли Кубок. Но не устали ли за эти годы четыре стартера?
В субботнем матче только форвард Тейшон Принс (18 очков) и атакующий защитник Ричард Гамильтон (23 очка, 6 подборов) играли так, как от них ожидают. Но вот разыгрывающий Биллапс (2 попадания в 11 попытках — 11 очков) и особенно большой форвард Рашид Уоллес (броски 1 из 6 — 2 очка) играли будто бы с гирями на ногах.
Гостей хватило лишь на первый тайм, завершившийся со счетом 44:40 в пользу хозяев. Но рывок филадельфийцев в третьей четверти (22:9) практически решил исход матча. В конце третьей — начале последней четверти баскетболисты Детройта смазали 16 бросков подряд.
У победителей прекрасно сыграли разыгрывающий Андре Миллер (21 очко, 6 подборов, 3 паса) и центровой Самуэль Далемберт (22 очка, 16 подборов, 2 блока).
Две серии первого раунда близки к завершению. «ЛосАнджелес лейкерс» выиграли в Денвере у «Нагетс» (102:84) и лидируют в серии — 30. С таким же счетом лидируют в серии чемпионы НБА «СанАнтонио сперс», которые выиграли в гостях у «Финикс санс» третий матч — 115:99.
Другие серии: «Даллас маверикс» — «НьюОрлинс хорнетс» — 97:87 (серия — 12), «Орландо мэджик» — «Торонто рэпторс» — 106:94 (31), «Атланта хоукс» — «Бостон селтикс» — 102:93 (12), «Юта джаз» — «Хьюстон рокетс» —
86:82 (31).