Нет второй игры, в которой домашние стены помогали бы так, как в баскетболе. И субботний тур регулярного чемпионата Женской НБА подтвердил это в очередной раз. Хозяйки выиграли все четыре матча.
Этого, казалось, не должно было случиться в Чикаго, где баскетболистки «Скай» принимали «Детройт шок» — одну из сильнейших команд лиги. Но уже после первой четверти хозяйки лидировали — 24:15, а на перерыв команды ушли при счете 44:31 в пользу «Скай».
«Мы отнеслись к соперницам без должного уважения», — сказал тренер «Шок» Билл Лэймбир после игры, завершившейся победой чикагских баскетболисток — 76:59. Может быть, он и прав, но, говоря о трех других субботних матчах, вряд ли можно даже предположить, что гости не уважали хозяек. У гостей простонапросто не было для этого оснований. Но и эти матчи завершились победой команд, игравших в родных стенах: «СанАнтонио силвер старс» — «Миннесота линкс» — 73:65, «Хьюстон кометс» — «Индиана фивер» — 75:61, «Сакраменто монаркс» — «НьюЙорк либерти» — 82:78.
Вопрос о победительницах двух первых матчей решился задолго до финального свистка, однако в калифорнийской столице хозяйки вырвали победу у манхэттенской дружины только на последних секундах игры, когда атакующая защитница Кара Лоусон (21 очко) поразила цель из трехочковой зоны.
Матчем в Сакраменто баскетболистки «Либерти» начали турне по пяти городам. Тренер Пат Койл считает, что от результатов поездки зависят шансы команды в борьбе за первенство в конференции. «Чтобы противостоять Детройту и Коннектикуту, надо вернуться домой с положительным (в турне) результатом», — сказала она.
«Мы, конечно же, могли победить сегодня, но не получилось. Впереди — четыре матча, и мы уверены, что сыграем лучше», — заявила форвард «Либерти» Шамека Крисчен (17 очков).
Положение команд в конференциях (без учета результатов воскресных матчей): ВОСТОК. Коннектикут — 12 побед (4 поражения), Детройт — 11 (5), НьюЙорк — 7 (7), Индиана — 7 (8), Вашингтон — 6 (8), Чикаго — 4 (9), Атланта — 0 (14); ЗАПАД. ЛосАнджелес — 10 (4). СанАнтонио — 9 (6), Миннесота и Сиэтл — по 8 (7). Сакраменто и Хьюстон — по 7 (8), Финикс — 6 побед (7 поражений).