Жившая в ночлежке для бездомных с сыном-подростком и тремя малолетними внуками 38-летняя Марго Киндред остро нуждалась в помощи государства. И штат Мичиган такую помощь должен был ей оказать. Но получить пособие по велфэру она могла, только представив свидетельство о рождении из штата Колорадо, где она родилась. Получить такое свидетельство можно за 10 долларов, но даже этой не-значительной суммы у Киндред не было.
Мичиган – один из немногих штатов, в которых медицинское покрытие предоставляется находящимся на велфэре детям и взрослым ав-томатически. Но тут есть загвоздка: согласно действующим правилам, для получения социального пособия необходимо доказать свой гражданский статус.
Пока только в Мичигане и Небраске для получения денежного пособия по велфэру необходимо представить свидетельство о гражданстве, и к ним готов присоединиться Миссури. В некоторых других штатах – например в Вирджинии – нужно предъявить свидетельство о рождении или карточку Social Security, но если таких документов нет, то подателю заявки на получение велфэра разрешается подписать аффи-девит о гражданстве. Такой возможности Мичиган и Небраска не имеют.
Сторонники этой меры говорят, что она позволяет не выдавать государственные социальные пособия лицам, которые находятся в стране нелегально. Но требование доказательства гражданского статуса гораздо жестче, чем требование предъявления водительских прав или доказательства легального пребывания в стране. Однако критики указывают на то, что многим людям, имеющим право на пособие, приходится ждать недели и даже месяцы, пока они не приведут в порядок свои персональные документы, а некоторые из них настолько обескуражены этим требованием, что даже не пытаются подать заявку на пособие.
Исследование, проведенное в прошлом году, показало, что во многих штатах после введения на федеральном уровне требования доказа-тельства гражданства для получения Медикейда число клиентов этой медицинской программы для бедных инвалидов сократилось. То же самое сегодня происходит в Мичигане с денежными пособиями по велфэру, отмечает Шарон Паркс, одна из руководителей правозащитной организации «Мичиганская лига за социальные пособия». «Люди не получают помощи, которая им нужна и на которую они имеют право, — подчеркивает Паркс. – Это неправильно».
Для многих людей – таких как Киндред — новое требование явилось неожиданностью. Одна из женских организаций в конце концов пришла ей на помощь и уплатила положенный сбор за свидетельство о рождении, после чего штатная администрация начала в мае выплачивать Киндред денежное пособие. До этого ее семья жила на пособие по велфэру – 598 долларов в месяц, которое получали дети, и на фудстемпы, которые ей выдавали, так как эта программа не требует представления свидетельства о рождении. Дополнительные 91 доллар велфэрного пособия помогут им оплатить номер в маленьком отеле, куда они переехали из ночлежки.
В доказательство того, что действующие в Мичигане правила препятствуют получению пособий по велфэру теми, кто имеет на это право, Паркс ссылается на данные о числе получателей фудстемпов и велфэра. Несмотря на тяжелое экономическое положение в штате, в мае число получателей велфэра сократилось до самого низкого с декабря 2002 года уровня – только за прошлый год снижение составило 18 процентов. В то же время программа фудстемпов, на которую имеют право люди с гораздо большими доходами, в мае установила рекорд. Чис-ло семей, получающих фудстемпы, увеличилось с декабря 2002 года на 70 процентов.
«Число получателей денежного пособия уменьшается, хотя мы знаем, что нужда в финансовой помощи растет, и это нас очень тревожит», — добавляет Паркс.
Однако глава департамента социального страхования Мичигана говорит, что ужесточение требований к подтверждению гражданского статуса – не единственная причина уменьшения числа получателей велфэра. В штате сейчас действуют и более жесткие требования к тру-доустройству, что сужает круг имеющих право на получение пособий.
В Небраске необходимо представить свидетельство о рождении или другой документ, удостоверяющий гражданство, чтобы получать фудстемпы, пособие по велфэру, медицинскую страховку для детей и стариков и денежную помощь в оплате счетов за газ и электричество. Беки Гулд, глава Центра за законность в интересах общества, говорит, что в Небраске не наблюдается такого сокращения числа получате-лей велфэра, как это имеет место в Мичигане. Она видит причину этого в том, что штат взял на себя расходы по получению свидетельства о рождении.
Во многих других штатах обсуждаются предложения представлять доказательства гражданского статуса для получения целого ряда социальных программ. В Миссури, например, недавно был принят законопроект, требующий доказательства американского гражданства или легальности пребывания в стране для участия в программах получения фудстемпов, субсидированного жилья и других бенефитов.
05:42 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
