Лицо капрала Корпуса морской пехоты Марио Рамос-Валларты расплывается в широкой улыбке, когда он говорит о стране, которую полюбил, и о том, почему стал морским пехотинцем. Он отслужил два срока в Ираке, остался и теперь готовится к отправке в Афганистан. Марио пока еще не американец. Он гражданин Сальвадора, служащий в американской армии.
«Во многих документах-обращениях, которые я получаю, есть слова “вы замечательный американец”, — говорит он журналисту телеканала CNN. – Но я еще не американский гражданин, я все еще добиваюсь этого статуса. И иногда эта ситуация приводит меня в уныние».
Рамос-Валларта не одинок. Около 20500 неграждан (их иногда называют «бойцами грин-карты») служат в вооруженных силах нашей страны. Кстати, первым американским военнослу-жащим, погибшим в Ираке, стал капрал морской пехоты Хосе Гутиеррес, уроженец Гватемалы, приехавший в Соединенные Штаты в возрасте 14 лет. Это случилось 21 марта 2003 года. Рамос-Валларта говорит, что его наполняет гордостью мысль о том, что Гутиеррес был таким же иммигрантом, как и он.
Лейтенант Бенджамин Брюстер, командир взвода, в котором служит Рамос-Валлата, назвал его «преданным своему делу морским пехотинцем, не раз рисковавшим жизнью, защи-щая своих товарищей и Америку». Брюстер подчеркивает, что заслуги Марио не должны остаться незамеченными американскими властями.
Правительство предприняло шаги для облегчения иностранцам, служащим в американской армии, возможности получения гражданства США. После терактов 11 сентября 2001 года президент Буш подписал закон, позволяющий негражданам, находящимся на действительной службе и участвующим в военных действиях, немедленно подать петицию на получение гражданства. С октября 2001 года натурализовались около 37 тыс. военнослужащих, 109 из них – посмертно.
В настоящее время рассматриваются прошения о гражданстве 7300 военнослужащих. Крис Рэтиген, представитель Службы гражданства и иммиграции, говорит, что на рассмотрение петиции отводится от 7 до 10 месяцев. «Эти солдаты не жалели жизни, защищая нашу страну, и мы намерены сделать все возможное, чтобы иммигранты, служащие в армии и желающие получить гражданство, могли стать американцами в самые короткие сроки, — подчеркивает он. – Иммигранты служили в американской армии еще со времен Войны за независимость».
Марк Крикорян, исполнительный директор организации «Центр изучения проблем иммиграции», выступающей за ограничение иммиграции, считает, что американцы должны внима-тельно следить за действиями Пентагона. «Меня не беспокоит нынешняя ситуация, но мы может столкнуться с серьезной проблемой, если Пентагон поддастся искушению использовать гражданство или даже грин-карту в качестве приманки для зачисления в армию», — говорит он.
Рамос-Валларта говорит, что в его случае процесс получения гражданства оказался особенно трудным, потому что он находился в Ираке, был там ранен, а теперь проходит подготовку к третьей командировке, и у него мало времени для оформления документов и общения с иммигрантскими адвокатами. «Это меня удручает, но я понимаю, что это реальность, — говорит он. – Не в моих силах что-то сделать в данной ситуации. И не в силах военных тоже – все упирается в Службу иммиграции».
Рэтиген говорит, что его ведомство делает все возможное, чтобы лучше информировать во-еннослужащих о том, где и как они могут получить помощь по данному вопросу. Подробности – по «горячей» телефонной линии 1-877-247-4645 или на сайте www.uscis.gov/military.
Семья Рамоса-Валларты бежала в США от тягот бушевавшей в Сальвадоре гражданской войны в 1989 году. Через некоторое время Марио вместе с матерью вернулся в Сальвадор, а его отец остался работать в Южной Калифорнии. В конце концов Марио вернулся к отцу и в 13 лет получил грин-карту.
Что для него американское гражданство?
«Я буду чувствовать себя гораздо увереннее, если у меня будет гражданство, которое, честно говоря, я заслужил, — отвечает он. – И я буду тогда сражаться за свою страну. Американец, сражающийся за свою страну, – это звучит замечательно!».
09:44 am
РАСПЕЧАТАТЬ 
