Больше всего в разговорах о нынешнем состоянии экономики меня раздражает участие в них людей, не имеющих экономического образования. Абсолютно уверен, что мы имеем дело с типичным случаем сублимации – ненависть некоторых моих соотечественников к президенту Джорджу Бушу реализуется через недовольство состоянием экономики. А кто еще виноват, если не он? Рыба гниет с головы. Правда, у нашей американской рыбы две головы. Одна – республиканец-президент, вторая – Конгресс, где сейчас заправляют демократы.
Обсуждать экономические показатели типа размера национального долга или объема валового национального продукта я, со своим жалким филологическим образованием, тоже пока не готов. Но именно отсутствие специальной подготовки развязывает мне руки для участия в общем разговоре.
Итак, говорят, что у нас рецессия – а попасть в хороший манхэттенский ресторан по-прежнему трудно, даже в понедельник! В какие времена ньюйоркец бронировал место для посещения хорошего ресторана в понедельник? Ответ напрашивается сам собой: во времена рецессии!
Президент и Конгресс решили выписать мне чек с налоговым возвратом в размере (возьму минимальную цифру) 600 долларов. С одной стороны, я, конечно, благодарен законодателям за это внезапное проявление щедрости. С другой — если сначала они сняли с моего 60-тысячного годового дохода 20 тысяч, а потом вернули 600 долларов, то как это повлияет на погоду в моем кошельке?
Но, как я понял, погода в моем кошельке никого не волнует. В Вашингтоне полагают, что я волью полученные деньги в экономику, и та оживет, как наркоман от свежей дозы кокаина. Если это так, то я сделаю вливание самым привычным мне способом – в ресторане. Шестисот долларов как раз хватит на посещение с женой и сыном одного из таких мест, как 11 Madison, Babbo, Wolfgang Stake House или Gotham Bar and Grill. Бог даст, еще останется 30 баксов вернуться домой на такси. Одна проблема: чтобы отметить подарок в любом из названных мест, мне надо забронировать столик в нем за месяц. Дело в том, что эти заведения постоянно забиты всеми теми, кто посещает их и без вашингтонских подарков! Чертовщина, я даже не смогу красиво погулять! Ведь если, получив чек, я забронирую место в хорошем ресторане, то за месяц от этих 600 баксов у меня не останется даже воспоминаний. Конечно, можно отметить подарок и в ресторане попроще, но туда я могу пойти и без посторонней помощи!
Я знаю, что вы мне ответите. Во время любой рецессии есть те, кто пьет шампанское, а есть те, кто считает копейки до зарплаты, которую босс задерживает на две недели в связи с плохим состоянием бизнеса. Этим бедолагам не хватает даже на молоко для детишек, потому что, как сообщила на днях нью-йоркская пресса, в последнее время молоко подорожало чуть ли не вдвое. Разве это подорожание не пример рецессии? Я не уверен. В тех же газетах я прочел, что коров кормят кукурузой. Из нее же теперь стали гнать этанол. В связи с возросшим спросом на кукурузу цены на нее поднялись. Что отразилось и на стоимости молока. Таким образом, подорожание молока — следствие не рецессии, а скорее, побочный эффект нашего стремления покончить с зависимостью от арабской нефти. Кто против этого?
Но ведь не только молоко, все дорожает! Проезд на общественном транспорте тоже подорожал! В 1904 году он стоил 5 центов, а сейчас — два доллара. Надо ли понимать это так, что вот уже 103 года мы переживаем непрекращающийся спад? Я не уверен. Рост стоимости проезда во многом связан с ростом аппетита работников транспорта. Профсоюзные рабочие получают совершенно дивные льготы, которые постоянно дорожают — например, стоимость пожизненной медицинской страховки. Их льготы оплачиваем мы, покупая метрокарты. Если рост цен на проезд – свидетельство рецессии, то ее углубление легко остановить. Надо сделать так, чтобы члены профсоюзов начали жить, как те, кто работает в частном секторе. Но какой политик затеет такую реформу, если его переизбрание зависит от воли профсоюзов?
Ну, а как с крахом саб-прайм моргиджей и потерей сотен миллиардов долларов? А я вам скажу, как. Рынок сам себя регулирует. Когда один его сегмент раздувается до невероятных размеров, он лопается. Как нарыв. Именно это произошло в последний год пребывания у власти президен-та Клинтона, когда обрушился технологический рынок НАСДАК. Американцы вложили триллионы долларов в новоявленные интернетовские компании «доткомы», будучи уверенными, что не сегодня-завтра вся торговля переместится в Интернет. Но этого не случилось. Как сейчас помню, после этой трагедии некоторые мои знакомые стали говорить: надо быть идиотом, чтобы вкладывать деньги в биржу! Вкладывать надо в недвижимость! И они стали вкладывать в нее. Дальше мы наблюдали совершенно фантастический расцвет строительства и, соответственно, – рост цен на жилье. Теперь, когда этот сектор накрылся, как говорится, медным тазом, мы слышим вопли пострадавших: экономика – в одном месте! Хотя в действительности рынок просто ликвидировал лишнее, искусственное, ненужное. Лопнул еще один нарыв.
Сегодня, когда мы слышим истории о бедолагах, не способных вносить платежи по гигантским моргиджам, я не знаю, стоит ли их жалеть. Они что, не знают арифметики? А ведь с ее помощью так легко выяснить, с каким моргиджем ты справишься при своей зарплате! Или, может быть, ад-вокат не объяснил им, как работает моргидж с «плавающим» процентом (ARM)? Или, может быть, они просто хотели купить задорого, а продать еще дороже, но так как их оказалось слишком много, их общий план рухнул?
Теперь Буш решил выписать им чек на сумму от 300 до 1200 долларов. И демократический Конгресс, который, ясное дело, не может отстать от этого «косноязычного идиота и безответственного ковбоя» в проявлении заботы об избирателе, тут же поддержал ненавистного ему президента. И вот я предвкушаю, как волью в нашу экономику этот подарок путем вливания в самого себя и своих близких бутылки «Брунелло ди монтальчино» с сопровождающей его закуской. За рецессию, друзья!
Это спасение раздутого до несусветных размеров строительно-жилищно-банковского больного мне живо напоминает усилия медиков по спасению человека, пострадавшего от обжорства. Его не надо лечить, он сам должен вставить поглубже два пальца в рот, а потом посидеть некоторое время на голодном пайке. Вместо этого ему дают сложные препараты, которые помогут ему и дальше жить, не отказываясь от вредных при-вычек.
Когда Вашингтон начинает спасать людей от их собственной глупости и безответственности, трудно надеяться на то, что мы избежим очередных экономических неприятностей.
Точно так же, как технологический рынок вернулся в строй сбросившим лишний вес и значительно оздоровленным, точно так же должен был бы вернуться к нормальной жизни строительно-банковский рынок. Вместо этого законодатели начнут поддерживать его в его нынешнем нездоровом состоянии, ужесточая банковскую политику предоставления займов и помогая глупым и безответственным инвесторам уйти от взятых на себя обязательств.
Одно из свойств развития рынка в том, что миллионы инвесторов склонны поддаваться стадному инстинкту. Вчера они вкладывали в «доткомы», сегодня они вложили лишнее или последнее в недвижимость, завтра они начнут инвестировать в производство человекоподобных секс-роботов, появление которых обещает осчастливить всех и каждого! Насытившись этими механическими красавцами и красавицами, они снова скажут, что их обманули, и экономика никуда не годится. А президент, естественно, полная бездарность.
Но посмотрите вокруг: в наши дни то ли наступающей, то ли уже наступившей рецессии мы живем не очень плохо. Не хуже многих людей нашего достатка в очень высококультурной Европе. Жалуясь на дороговизну бензина, мы забываем, что европейцы платят значительно больше. Жалуясь на дороговизну медицины, мы забываем, что наши успехи в диагностике и лечении многих онкологических заболеваний выше, чем в Европе. Жалуясь на несусветные цены на жилье, мы забываем, что Москва, Лондон и Гонконг опережают нас по этим показателям. И мы не голодаем — даже при выросшей цене молока. И мы не ходим пешком — при растущей стоимости проезда в сабвее. Не так все плохо в эти дни то ли уже начавшейся, то ли грозящей разразиться рецессии. Нет, есть, конечно, что исправлять и с кем бороться в нашей стране, но скажите мне — где лучше?
05:10 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
