«Еще четыре года! Еще четыре года!» – ревела толпа, приветствуя вышедшего на сцену президента Буша. Последний раз столь теплый прием нынешнему хозяину Белого дома оказывали в Албании. В своей стране, где рейтинг его популярности не поднимается выше уни-зительных тридцати процентов, президента давно так не встречали. Но утром в пятницу он был среди своих, составляющих ядро самой верной Бушу трети общества. В Вашингтоне в эти дни проходит ежегодная конференция Американского консервативного союза.
«Четыре года» — это, конечно, для красного словца. Это не Россия, чтобы мечтать о третьем сроке. Сторонникам президента ясно, что его каденция завершается, и они готовы бороться за сохранение Белого дома в своих руках. Об этом говорили все выступавшие, включая Буша и вице-президента Чейни, который держал речь перед соратниками накануне.
Имя Маккейна никто из выступавших не произнес, несмотря на то что именно он со вчерашнего дня стал негласным лидером Республиканской партии. После самоотвода Митта Ромни и при убедительной победе по итогам «супервторника» сенатор из Аризоны фактически получил номинацию.
Буш призвал консерваторов сплотиться вокруг будущего избранника партии. «Скоро у нас появится номинант, который подхватит знамя наших ценностей и выиграет выборы, — сказал президент. — Я убежден, что с вашей помощью мы поставим во главе страны человека, кото-рый разделяет наши взгляды». Буш напомнил о своих собственных заслугах перед партией: он дважды налагал вето на проект о государственном финансировании исследований стволовых клеток, последовательно добивался снижения налогов и проводил жесткую линию в отношении войны в Ираке.
Маккейн не пользуется особой популярностью у консерваторов. Одна из самых одиозных фигур консервативной Америки, скандальный обозреватель Энн Кутлер даже как-то заметила, что если сенатор Маккейн получит номинацию, она лично будет голосовать за Хиллари Клинтон, одно имя которой вызывает у консервативных республиканцев зубовный скрежет. Тем не менее для победы Маккейну предстоит заручиться поддержкой именно этой части электората. Это непросто, поскольку его готовность идти на компромисс с демократами и подчеркнуто центристские позиции в таких вопросах, как нелегальная иммиграция и реформа системы финансирования избирательных кампаний, настроила против сенатора значительную часть правых активистов.
Выступая накануне перед участниками конференции, Джон Маккейн подчеркнул, что по многим вопросам он тоже может считаться консерватором. «Как и 25 лет назад, я выступаю за малочисленное правительство, финансовую дисциплину, низкие налоги и высокую обороноспособность, за назначение судей, которые будут интерпретировать законы, а не сочинять их. Я верю в те ценности, которые сделали нас сильными. И я верю в право на жизнь для ро-жденных и для нерожденных. Я горжусь тем, что четверть века последовательно выступал против абортов», — заявил он.
У ветерана Вьетнамской войны, с точки зрения правых избирателей, есть и безусловные преимущества. Это его высокая репутация в сфере защиты национальной безопасности и непримиримая позиция в вопросах иракской войны: именно он, а не Джордж Буш, первым пред-ложил увеличить численность американского контингента в Ираке, и этот шаг, судя по всему, сегодня приносит свои плоды. Маккейн призвал консерваторов забыть о внутренних идеологических разногласиях и объединиться вокруг его кандидатуры для борьбы с номинантом от Демократической партии.
«Сенаторы Клинтон и Обама выведут наши войска из Ирака ради политической выгоды, невзирая на угрозу нашей национальной безопасности. Я намерен выиграть эту войну, опираясь на мужество и самоотверженность американских военных. Наши потери в случае провала в Ираке будут гораздо более катастрофичными, чем сегодня, и я не допущу, чтобы это случилось» — заявил с трибуны сенатор из Аризоны.
Впрочем, умасливая консерваторов, Маккейн не хочет терять поддержку независимых избирателей, среди которых он пользуется уважением за свое неприятие применения пыток и выступления в пользу иммиграционной реформы. Его кандидатуру традиционно поддерживают центристы и часть сторонников Демократической партии.
Так или иначе, участники конференции проводили Маккейна продолжительной овацией. Все внутрипартийные разногласия временно забыты. Если они не проголосуют за него, то в Белый дом вернутся Клинтоны или придет молодой чернокожий сенатор из Иллинойса Барак Обама. Из двух зол консерваторы выбирают для себя наименьшее.
07:01 pm
РАСПЕЧАТАТЬ 
