Компании и лица, арендующие офисы в одном из самых престижных зданий Нью-Йорка – небоскребе Эмпайр-cтейт-билдинг, – начали судебную тяжбу с его владельцами по поводу непомерно возросшей платы за электроэнергию.
Для этого они объединились с арендаторами небоскреба Фиск-Билдинг на 57-й улице и подали в суд иск против домовладельцев – группы инвесторов во главе с известным девелопером Питером Малкиным.
По утверждению истцов, «Малкин и компания» добавляют к счетам от фирмы-поставщика Con Edison искусственно раздутые наценки.
«Это просто возмутительно!», – заявил в интервью один из истцов, Джо Лебонитте, которому теперь приходится платить за электричество до тысячи долларов в месяц вместо $300, как это было три года назад. «Это какой-то абсурд!» – поддержал его снимающий офис в Фиск-Билдинге стоматолог Натан Сатлер, чья плата за электричество подскочила за три года с 352 до 897 долларов. При этом, указывают истцы, коммерческие расценки Con Edison за тот же период выросли всего на 5%.
Законы штата не позволяют владельцам жилых домов получать прибыль с коммунальных услуг, однако на коммерческие площади это правило не распространяется. В случае с Эмпайр-стейт-билдингом и Фиск-Билдингом компания-поставщик электроэнергии не измеряет ее потребление в каждом отдельном офисе, а посылает единый счет на имя владельца здания, который затем делит его между съемщиками в зависимости от занимаемой площади и энергорасходов.
По признанию юристов, хозяева коммерческих зданий, как правило, добавляют к плате за коммунальные услуги до 15%, однако прирост более чем на 200% за три года – явление довольно исключительное. В то же время адвокат ответчиков Дэвид Пеньо в документах, представленных в суд, подчеркивал, что соглашение на аренду допускает повышение домовладельцем платы за электричество, и никакого нарушения законов здесь нет. Однако адвокат Эдвард Фахардо, защищающий интересы истцов, настаивал на том, что в данном случае речь идет не о рядовом подорожании, а о действиях домовладельцев, которые можно назвать «бессовестным паразитизмом», приносящим им неоправданные прибыли.
В итоге в два разных суда было подано два иска: отдельно от арендаторов офисов в Фиск-Билдинге и в Эмпайр-стейт-билдинге. В первом случае верховный суд Манхэттена признал иск несостоятельным и не стал начинать процесс. Второй иск рассматривается гражданским судьей, который потребовал от Питера Малкина представить ему подлинные счета за электроэнергию. На их основании и будет вынесен вердикт.
